前走③着は大きな収穫

先週は新コンビの川田が騎乗（Ｃ）日刊ゲンダイ

拡大する

　ひと皮むけたドゥラエレーデに注目だ。

　ＧⅠチャンピオンズＣの走りには驚かされた。この馬の身上といえば、好位追走から持久力を生かした先行押し切り。逆に言えば、馬群での競馬や瞬発力を求められる展開では分が悪い。

　それが前走はどうだ。道中は１３番手のインでびっしりと馬群にモマれ、勝負どころは自分のタイミングで動けず。つまり、本来であれば“ない”競馬だった。ところが直線では最内から猛然と脚を伸ばし、ゴール前では③着に浮上。ひるむことなくレースを運び、なおかつメンバー３位の上がり３Ｆ３６秒４をマークと、新しい一面を見せた内容だった。

　この一変ぶりには管理する池添学師も「ジョッキーが過去のレース映像を見たようで、“内枠に前へ行く馬がいるのでその後ろで競馬をしたい”と。それにしても、こんな形の競馬ができるんですね」と驚きの表情。レース運びに幅が出たのは大きな収穫であり、あらためてポテンシャルの高さを示した一戦となった。

　ひと皮むけて挑む５歳シーズン初戦。１２月２５日に短期放牧から帰厩し、ここまで順調に乗り込まれてきた。１週前のＣウッド追いでは初めてコンビを組む川田を背に６Ｆ８２秒１―３７秒０、１Ｆ１１秒９をマークと好調をアピール。

　見届けた指揮官は「ここ目標に仕上げてきました。相変わらずパワーが凄いですね。３、４角でやや力んでいましたが、道中は総じて折り合っているように見えました。当該週は坂路でサッとやって仕上がると思います」と、狂いなしの口ぶりだ。

　世界レベルの猛者が相手だった前走に対し、ＧⅡ戦と相手関係が大幅に楽になる。今後はドバイ遠征が視野に入っているだけに、ここはきっちりと結果を出したい。