初っパナから景気のいい結果に（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　昨年の後半、ＪＲＡの馬券の売り上げは非常に好調だった。

〝世界一、馬券が売れるレース〟としても知られている有馬記念は、前年比０・９％増の５５０億８３０５万７１００円。大本命だったドウデュースが取り消したにもかかわらず、微増だった。

　オーラスのホープフルＳはナント、３１・６％増の１８５億５５５４万７７００円。増加のパーセンテージでは、マーメイドＳの前年比５５・１％、府中牝馬Ｓの５０・８％に次ぐもので、もちろんＧⅠでは最高の数字だ。

　その流れを受け継いだのが中山金杯。今年の売り上げは１０４億７１３８万８６００円で、同レースとしては実に２５年ぶりに１００億円を超えたのだ。ちなみに、同日の京都金杯は７７億円弱だった。

　この金額はとにかく凄い。というのも、昨年はＧⅠを除くと、１００億円以上を売り上げたレースはひとつもなかったからだ。

　確かに正月休みの最終日で日曜と好条件は揃っていたし、また今年はＢコースを使用したとあって、出走可能頭数が１８頭に。昨年まではＣコースで１７頭。たかが１頭ではないか、と思われるかもしれないが、意外と大きな違いなのかも。

　ただ、頭数と馬券の売り上げは比例するのかというと必ずしもそうではない。昨年、ＧⅠを除いた全競走の中で、最も売れたのは１１頭立て。コスモキュランダが勝った弥生賞ディープインパクト記念で、９０億５３０５万３９００円だった。

　２番目以下も実は意外なレースが多い。

　弥生賞に次いで売れたのは函館記念で８８億３１６７万８１００円。３番目は８８億４３４万１０００円で中山記念。こちらは好メンバーが揃い、ＧⅠにつながるＧⅡと考えれば納得がいくが……。

　そして４番目はマーメイドＳ。８４億２４１３万７００円だった。

　５番目はフェアリーＳで８１億２４６７万４２００円。スーパーＧⅡと言われる札幌記念、阪神Ｃが６０億円台だから、この結果はかなり意外にも思える。

　ただ、この〝売れた〟ＧⅡ、ＧⅢは中山記念を除いて、共通項がある。それは同日、他に重賞がない日曜のレースということだ（中山記念の日は阪急杯がある）。

　中でもマーメイドＳはこの週、重賞がこの１鞍だけ。函館記念は前日に函館２歳Ｓがあるのみとあって、〝競合相手〟のいないレースは、自然とそこにお金が向かうということでもある。

　今週の２重賞はフェアリーＳが日曜、シンザン記念が月曜だ。さて、フェアリーＳは昨年のような数字をたたき出すのだろうか、果たして。