友道厩舎が今週も決める

　今週も友道厩舎から目が離せない。アルゼンチン共和国杯にはセレシオンを送り込む。

　晩成ハーツクライ産駒らしく、５歳シーズンを迎えていよいよ本格化の兆しを見せている。

　今春の弥彦Ｓで３勝クラスを勝ち上がると、オープン初戦の関越Ｓではレコード決着を０秒１差③着と健闘。そして強烈だったのが、前走のＧⅢ新潟記念だ。

　ゲートで立ち遅れて、道中は１１頭立ての９番手から。レースの前半５Ｆは５８秒９と流れず、当時の馬場を考えると“ノーチャンス”の位置取りだった。さらに直線では、スピードに乗りかけたところで手綱を緩めるロスもあり、かなり苦しい展開に。

　それでも再度、追い出されると、馬群の間をしぶとく割って猛追。鼻面を揃えたところがゴールだった。マークした上がりはメンバー唯一となる３Ｆ３２秒台。負けたとはいえ、強い内容だった。

　これで３戦連続で上がり３Ｆは最速。それも３３秒４、３３秒１、３２秒８とクラスが上がるにつれて鋭さを増しているのだ。ここに本格化を感じる。

　その後は放牧でリフレッシュ。タイトル奪取に向けて１０月２日に帰厩した。中間は坂路とコースを併用して順調に乗り込まれ、１週前にはＣウッドで６Ｆ８１秒８―３６秒７、１Ｆ１１秒４の好時計だ。

「仕上がりは順調です。最近は精神的に落ち着きが出て、集中して走れるようになりました。前走の内容からすれば、もっと距離は延びていい。重賞に手が届くところまで来ていますから、楽しみですよ」（友道師）

　先々週はジュンブロッサムで富士Ｓ、先週はドウデュースで天皇賞・秋を。今週も期待が膨らむ。