先週の毎日王冠を制したのは３歳馬シックスペンス。古馬のＧⅠ馬が不在（もちろん、３歳もいない）という側面はあったが、函館記念馬ホウオウビスケッツ、昨年の勝ち馬エルトンバローズなどを退けての勝利は立派といえる。

　ただ、最近の超一流馬はＧⅡをスキップする傾向があり、毎日王冠は特に３歳馬が強いレースとなってきた。１９年ダノンキングリーに始まり、２０年サリオス、２１年シュネルマイスター、２３年エルトンバローズ、そして今年のシックスペンスと、逆に古馬が勝つ方が珍しいくらいだ。

　では、一体、今年の３歳馬のレベルはどうなのか。

　この毎日王冠は「３歳上」になってからの重賞４勝目。ピューロマジックによる北九州記念の逃げ切りに始まり、クイーンＳではコガネノソラ、ボンドガールでワン・ツー。そして秋競馬になると、いきなり京成杯オータムＨをアスコリピチェーノが制した。

　この時点で重賞４勝は例年よりかなり速いペースだ。

　昨年の３歳世代（現４歳）は１１月５日のみやこＳ＝セラフィックコールが４勝目。一昨年は１０月３０日の天皇賞・秋が４勝目。勝ち馬はあのイクイノックスだ。近年最強とも言われるこの世代よりも、早くに古馬相手に重賞Ｖを積み重ねている。

タイム面での裏付けも

　また、今年の３歳はタイム面でも優秀だ。レースレコードも多く記録されている。

　短距離では前記ピューロマジック葵Ｓ勝ちの千二１分７秒１が、２３年モズメイメイと並んで最速タイ。千四ではダノンマッキンリーが勝ったファルコンＳが１分２０秒２で史上２位だった。

　マイルでは桜花賞のステレンボッシュが１分３２秒２で歴代３位。スウィープフィートのチューリップ賞は１分３３秒１で、歴代２位である。

　千八ではビザンチンドリームのきさらぎ賞が１分４６秒８のレースレコード。二千メートルにいたっては皐月賞＝ジャスティンミラノが１分５７秒１をマークし、コースレコードを樹立。ところが、秋になるとクリスマスパレードが紫苑Ｓで１分５６秒６という驚愕の時計で、レコードを塗り替えた。

　確かにこの紫苑Ｓの日は他に例がないくらいの高速馬場だった事実は否めないが、レベルの高さを示す一端にはなる。

　果たして、今週の秋華賞ではどんな時計となるか。また、今後の重賞でも３歳世代には要注目といえる。