GⅠ馬のゼッケンを着けている（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　日曜札幌メインはエルムＳ。大沼Ｓ→マリーンＳと続くダート千七百メートルの北海道オープンの最終戦にして、唯一の重賞でもある。

　大沼Ｓ＝サヴァ、マリーンＳ＝ナチュラルハイとそれぞれの勝ち馬が出走予定。例年と同じように上がり馬と他路線からの参戦馬との激突という構図となっている状況の中、今年の出走メンバーで実績ナンバーワンと言っていいのが、唯一ＧⅠゼッケンを背負っているドゥラエレーデだ。

　ＧⅠ勝ちは２歳時のホープフルＳと芝でのものだが、初勝利は今回と同舞台の札幌ダート千七だし、昨秋、再び砂路線へ方向転換するとＧⅠチャンピオンズＣでいきなり③着と高い適性の一端を示した。

　前走は勇躍ドバイワールドＣへ挑戦。そこでもポジションを取る自分の競馬に徹して直線では２、３番手に浮上する格好。ゴール入線こそ⑤着でも、世界の強豪相手に大バテすることなく走り切った点は高く評価できる内容だった。

　仕切り直しと定めたエルムＳを目標に函館競馬場に入厩したのは７月１０日。じっくりと環境に慣らしてからの初時計は１７日。以降、日、水曜と予定通り速い時計を出して順調に調教を重ねてきた。

「さすがに海外遠征の疲れはありましたが、牧場サイドでしっかりケアをしてくれたので、フレッシュな状態で函館に入りました。１週前は少し重いかな、という感じなのでビシッとやりました」

　調整過程を説明するのは寺田調教助手。

　その効果を感じられたのは今週の追い切りだ。

　手先がグンと軽くなってダートコースの大外を体を大きく使って６Ｆ８５秒５―３９秒６、最後に軽く仕掛けられるとグイッと加速してラスト１Ｆ１１秒９で駆け抜けた。

　久々でも態勢は万全。未勝利を脱出した思い出の地で重賞タイトルを奪取。弾みをつけて秋はダートでもビッグタイトルを狙う算段だ。