今週は馬なりで１Ｆ12秒１（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　ファイアダンサーが初タイトル獲得を目指す。

　これまで千直では勝ち星こそないものの、圏内入りが３回ある。昨年は３勝クラスからの格上挑戦で、春の韋駄天Ｓは半馬身差の②着、秋のルミエールオータムダッシュも４分の３馬身差の②着。２戦ともに１枠から外に持ち出し、メンバー最速の末脚を使っている。とりわけ後者は追い出しが待たされる場面があり、スムーズだったら差し切っていたかもしれない。

　秋の福島でオープン馬となり、今年の春にも韋駄天Ｓへ。８枠１６番から中団で進めて、２番手と逃げ馬で決まった中、４分の３馬身、頭差の③着。上がりは２番目だった。

　鈴木慎師は「ようやく外枠が引けたんですけどね。内外の馬場差が大きくて先行争いが起こらず前残りのペースに。よく詰めてはくれたけど、テンから速い馬ではないので、あそこまでが精いっぱいでした」と話す。

　レース後は放牧を挟んで、ここを目標に順調に乗り込まれてきた。先週はウッド５Ｆ６６秒７―３６秒９、１Ｆ１１秒５の好タイムでびっしりと追われて先着。今週は戸崎が手綱を取り、５Ｆ６７秒９―３８秒５、１Ｆ１２秒１を馬なり。好仕上がりをアピールしている。

　昨年も韋駄天Ｓ②着後にここを使った。結果は１番人気に推されながら⑱着に敗退。しかし、これも心配はいらない。

「昨年は熱中症で走れませんでしたが、もともとは暑さへの耐性を感じる馬。一過性のものととらえてます。今のところそういった兆候もないですしね。開幕週の速い馬場への対応が鍵だけど、うまく噛み合えばチャンスのある１頭だと思うので大いに期待してます」

　待望の先頭ゴールがあっていい。