初ダートの前走を快勝

　ダート界の新星誕生となるか。ヴィクティファルスに注目だ。

　前走の太秦Ｓは初ダートながらインパクト大のパフォーマンスだった。

　道中はキックバックを嫌がる素振りを一切見せず、７番手のインで虎視眈々。勝負どころでは馬群の外、外を回って４角２番手に浮上すると、直線では逃げ馬を楽々とパス。その後も最後まで脚色は衰えず、後続の追い上げを尻目に押し切って見せた。

　前半５Ｆ通過は６０秒５だから、かなりタフな展開だ。それを外を回っての完封だから、０秒２差以上に強い競馬。池添学師はこう振り返る。

「内でしっかり我慢が利いていましたし、ラストは芝のような反応を見せてくれましたね。抜け出すのが速すぎたかなとも思いましたが、よくしのいでくれました。ダート適性は高いですね」

　その後は放牧でリフレッシュして、同舞台であるここを目標に調整されてきた。１２月２２日の帰厩から坂路でじっくり下地をつくると、１週前にはＣウッドでしっかり負荷をかけられて６Ｆ８２秒３―３６秒８をマーク。ラストは軽く仕掛けられた程度ながら、１Ｆ１１秒７でまとめる好調教だ。

「予定通りの時計で、動きも良かった。去勢の効果で、精神的に落ち着いて調整ができているのはいい兆候です。前走時も具合がかなり良かったのですが、今回も遜色ないデキ。当日輸送でも減る馬なので、引き続きの京都コースもプラス材料ですよ」

　前走の勝ちっぷりなら重賞でも当然、期待が膨らむ。一気のタイトル奪取でＧⅠに殴り込みをかける。