クイーンCを制して桜切符をゲット（Ｃ）日刊ゲンダイ

拡大する

　友道厩舎は牝馬戦にも強い。

　０８年オークスのムードインディゴから、これまで牝馬３冠には19回出走。勝利は１６年秋華賞のヴィブロスのみだが、②着は４回で、連対率・２６３の好成績を残している。

　ここからさらに〝５番人気以内〟に絞れば、〈１３１３〉で連対率・５００のハイアベレージ。人気馬をきっちり連絡みさせてくるあたりは、さすが名門厩舎と言ったところだ。

　今年の桜花賞にはハーパーを送り込んできた。上位人気に推されること間違いなしで、トレーナーも「久々に牝馬でＧⅠを狙える馬」と鼻息が荒い。

　暮れの阪神で未勝利を勝つと、続くクイーンＣでは重賞初制覇。当時は初の東京遠征で馬体は１２㌔減。レースでは４角から直線にかけて、かなりタイトなポジショニングで、直線では追い出したところで内から寄られてと、相当に厳しい条件だった。それでもファイティングポーズを崩さず走り切り、前をとらえたのだから恐れ入る。着差は首でも、完勝と言っていい競馬だった。

「囲まれてぶつけられたけど、並んでから抜かせなかった。いい勝負根性を持ってますよね。以前は追われてフラフラするところがあったから、調教からチークをつけたんです。その効果もあったと思いますよ」（友道師）。

　その後は放牧に出されて、ここを目標に乗り込まれてきた。

　３月２２日に坂路で初時計を出すと、１週前にはルメールを背にＣウッド３頭併せで６Ｆ８３秒４─３６秒５をマークした。直線に入ってからはさすがの伸びで、１Ｆ１１秒０は木曜最速タイだ。２頭に遅れはしたが、前を５馬身近く追いかける形であり、相手は古馬の２勝馬、３勝馬。動き自体も文句なしで、師は「エンジン掛かってからはすごい脚でした。直線の長い阪神の外回りなら」と期待十分の口ぶりだった。

　１週前にしっかり負荷をかけた分、今週はＣウッドで馬なり調整。それでも推進力あふれる走りで１Ｆ１１秒３をマークだから体調はすこぶる良好だ。

　ヴィブロス以来となる牝馬ＧⅠ制覇に向けて、仕上がりに抜かりなし。ジャイアントキリングのシーンがあっていい。