昨年はワン・ツー・スリー（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　近年のＧⅠで強いのは何といってもノーザンファームの生産馬だ。

　今年、ここまでフェブラリーＳ、高松宮記念は勝ち馬を出せなかったものの、１７年以降はＧⅠ２ケタ勝利を継続中。昨年は１２勝。最多の１９年は１９勝を挙げている。

　そんな中でノーザンＦの強さが特に目立つのが阪神ジュベナイルフィリーズで過去１２勝。０７年トールポピーから１２年ローブティサージュまで６連覇を成し遂げた。

　ジャパンＣでも１２勝。１０年ローズキングダムから１４年エピファネイアで５連覇を達成。その後、１７年シュヴァルグランから２０年アーモンドアイまで４連覇している。

　他にも日本ダービー、秋華賞で１１勝など、強さが際立っているレースは数多くあるが、その中に加わりそうなのが大阪杯なのだ。

　過去、ノーザンＦは５勝しかしていないが、そもそもこのレースがＧⅠになってから、今年でまだ７回目。ＧⅠ昇格後、最初の１７年に勝ったのはキタサンブラック（ヤナガワ牧場生産）だったが……。

　②着に入ったステファノスはノーザンＦの生産馬。以降、１８年以降ではこうなっている。

◇１８年
①着スワーヴリチャード
③着アルアイン

◇１９年
①着アルアイン
③着ワグネリアン

◇２０年
①着ラッキーライラック
②着クロノジェネシス

◇２１年
①着レイパパレ

◇２２年
①着ポタジェ
②着レイパパレ
③着アリーヴォ

　５連覇で、昨年は初の馬券圏内を独占。７頭出しで１番人気のエフフォーリアが⑨着に敗れてもこうなのだから、とにかくノーザンＦ生産馬には逆らえないレースといえよう。

　今年もヴェルトライゼンデ、キラーアビリティ、ジェラルディーナ、ダノンザキッド、ヒシイグアス、ヒンドゥタイムズ、ポタジェ、ワンダフルタウンの８頭出し。

　ヴェルトライゼンデの父ドリームジャーニーは０９年の勝ち馬（当時はまだＧⅡ）で親子制覇がかかれば、川田は大阪杯で〈１３１１〉。１番人気が一度もないにもかかわらず、毎年のように馬券圏内に来ている。

　また、キラーアビリティ、ポタジェの父ディープインパクトはこのレース、昨年の勝ち馬ポタジェを含めて３勝。

　当然、牝馬チャンピオンのジェラルディーナで岩田望のＧⅠ初制覇、中山で大敗したダノンザキッドの巻き返し、ヒシイグアス悲願の初タイトル……など、いろんなシナリオも考えられる。

　今年もノーザンＦ生産馬が勝って、６連覇のＧⅠタイ記録となるのか、果たして……。