【アメリカJCC】注目は強い4歳世代の2頭 ガイアフォース、エピファニー

公開日:2023年1月16日 14:00 更新日:2023年1月16日 14:00

 正月の中山開催は早くも最終週を迎える。日曜メインは伝統の古馬GⅡアメリカJCCだ。

 ここは強い4歳世代が人気の中心になりそう。

 まず注目はガイアフォース。昨夏は小倉の国東特別を余力十分に7馬身差で圧勝。二千メートル1分56秒8のレコードをマークして、ポテンシャルの高さを示した。

 秋は今回と同じ舞台のセントライト記念で重賞初制覇。アスクビクターモアを頭差競り落としての勝利だったから、世代上位の力があるのは間違いない。

 1番人気に推された菊花賞は⑧着に敗れたが、最内枠でリズムの悪い競馬でもあった。GⅠへの再チャレンジに向けて、今年初戦で好スタートを決めたい。

 上がり馬エピファニーも目が離せない存在。3月の中山で初勝利をあげると、そこから間隔をあけながら使われて、4連勝で一気にオープン入りを果たした。

 今回は重賞初挑戦で2Fの距離延長が鍵になるが、何より底を見せていない点が魅力だ。

 年長馬ではエプソムC以来の重賞Vを狙うノースブリッジやオークス馬ユーバーレーベンらがスタンバイ。春のGⅠ戦線に向けて目が離せない一戦になりそう。

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