強過ぎる走りに脱帽――といった具合か。

　ＧⅠ朝日杯ＦＳは単勝２・０倍の１番人気サリオスが完勝を収めた。

　スタートを決めてすんなり好位３番手を確保すると、前半３Ｆ33秒８のハイペースも何のその。

　逃げ馬のラップは落ちることなく、５Ｆ通過も５７秒２。２歳レコードだった１週前の阪神ＪＦより０秒３も速い激流。それでも、サリオス自身は楽な形で直線を迎える。

　４角で外に膨らむ若さが唯一、見せた隙だったが、追われると反応良く力強い走りでグイグイと後続馬を突き放した。

　②着馬に２馬身半差のＶで勝ち時計は１分33秒０。阪神ＪＦより０秒３遅くなったが、開催２週目で荒れてきたこと、前日の少量の降雨を考慮すれば、同等かそれ以上の評価ができるだろう。

　実際、大本命馬を負かそうと周囲にいたラウダシオン、ウイングレイテイスト、トリプルエース、ペールエールあたりは⑧⑨⑪⑯着に沈んでいる。それだけ先行勢には苦しかった展開を楽々と押し切るのだから、サリオスは単に完成度が高いだけではなく、“Ｓ級馬”の可能性を秘めている。

　２番人気のタイセイビジョンが［12］［12］［８］から長く脚を使って②着に入り、③～⑥着馬は人気薄の追い込み馬がズラリと並んだ。特に③着馬グランレイは単勝２２９倍の14番人気で、３連単は９万２６０円。直線勝負に懸けた無欲の馬が、展開に乗じて食い込んだ格好となった。

　サリオスが強過ぎたための事象でもあるが、思い出すのがディープインパクトの現役時代。②③着に人気薄が入るケースが時折あった。皐月賞②着シックスセンス（12人）、菊花賞②着アドマイヤジャパン（６人）、天皇賞・春③着ストラタジェム（８人）、宝塚記念②着ナリタセンチュリー（10人）……。馬券的な妙味として、覚えておいて損はないかもしれない。

　来春の路線選択も注目されるサリオス。快進撃がどこまで続くのか楽しみだ。