メールドグラースの勢いはまだ止まらない。

　今年、メキメキと力をつけてきた。１月京都の時点では条件クラスの身だった。それがどうだ。開幕２日目の一千万下→尼崎Ｓを連勝でオープン入り。そして直後のＧⅢ新潟大賞典は７番人気で一気差し。さらにＧⅢ鳴尾記念は外、外を走ってなお上がり最速で１馬身半も抜け出す完勝。あっさり重賞Ｖ２を達成した。

「デビューから４戦連続で③着。素質はあるのに物見をしたりで集中力がなかった。それがブリンカーをつけてすぐに初勝利できた。その後もいろいろなジョッキーが競馬を教えてくれた効果ですね」は林厩務員だ。

　とりわけ大きいのは川田の存在だろう。昨年暮れの初タッグで②着からの２連勝。今年のＪＲＡリーディングを独走中の名手が、メールドグラースの潜在能力を引き出すきっかけを与えたといってもいい。

　重賞の２戦は自身の騎乗停止や東京騎乗でその背をレーンに譲った。それだけに今回に期す思いは強いだろう。

　陣営も重賞Ｖ３へ、とても意欲的だ。

　宝塚記念を早々にパス。放牧で英気を養って７月１１日に帰厩し、ここ２週はＣウッドで併せ馬を消化した。僚馬に手応えは見劣ったが、これはご愛嬌。

「ケイコでは全力で走り切らないけど、馬は元気過ぎるぐらい」と調教パートナーの黒岩も問題なしをアピール。臨戦態勢はばっちり、完全に仕上がっている。

　斤量は５４キロ→５６キロときて、今回はトップハンデの５７・５キロ。舞台は先行有利の芝。取り巻く条件は決して楽なものではない。しかし、このぐらいは克服しないと秋ＧⅠの楽しみが薄れるというものだ。

　展開に応じて自在に動けるタイプだし、ここは地力勝負でねじ伏せる。