日本では先週の宝塚記念をもって春のＧⅠシリーズが終わったが、英国は今週がまさにハイライト。アスコット競馬場で王室主催のロイヤルアスコット開催が行われている。

　１６日（火）に始まり、２０日（土）までの５日間開催。その間にＧⅠ８レースを含み、重賞が１９も組まれている超豪華番組で、２歳戦から古馬の超長距離戦まで、バラエティーに富んでいるのが特徴だ。

　初日は１ＲのクイーンアンＳ（直線の芝８Ｆ）に始まり、キングチャールズⅢ世Ｓ（２３年までのキングズスタンドＳで芝５Ｆ）、セントジェームズパレスＳ（３歳牡馬の芝８Ｆ）が行われた。

　２日目のメインは芝９Ｆ２１２ヤードのプリンスオブウェールズＳ。ここには昨年の凱旋門賞を制したダリズが登場。だが、最後の伸びを欠いて③着に敗れた。１番人気オンブズマンが強烈な切れ味で、連覇を達成している。

　日本関連では最終日の直線芝６Ｆで行われるクイーンエリザベスⅡ世ジュビリーＳ。ここにサトノレーヴ、ルガルとＧⅠ馬が２頭参戦する。

　サトノレーヴは昨年もこのレースに参戦。勝ち馬から半馬身差の②着に終わった。ここまで海外で５戦して②着が３回。すでに７歳とあって今シーズンが海外ＧⅠゲットのラストチャンスか。

　当然、種牡馬入りのオファーもあるだろう。今年は天候が良く、良馬場での開催が濃厚。また、欧州には今、これといったスプリンターのチャンピオン候補がいない。

　ルガルも今年３月のＧⅠアルクオーツスプリント（芝直線千二）で首差②着に好走し、直線競馬の適性の高さを見せた。

　いまだに日本馬の優勝がないロイヤルアスコット開催。史上初の快挙は達成されるだろうか。