過去５年の同一場重賞ＶはターコイズＳのミスニューヨークのみだが──

昨年は６月開催初戦の府中牝馬ＳをＶ（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　メイショウタバルが宝塚記念を連覇した。

　これで今年の上半期は、フェブラリーＳのコスタノヴァに始まり、高松宮記念＝サトノレーヴ、中山グランドＪ＝エコロデュエルに先週と、８つあった古馬ＧⅠの半数が前年に続く勝利を挙げている。

　ただし、〝連覇〟はＧⅠに限る話で、重賞でも牝馬戦ともなれば〝猫の目〟のように勝ち馬が変わる。過去５年の古馬牝馬重賞では、連覇達成は２頭だけ。２１、２２年のターコイズＳを勝ったミスニューヨークに、同じ年のクイーンＳを制したテルツェット。後者は前年が函館、翌年は札幌の年であったから同一場でいえば一頭しかいない。

　この府中牝馬Ｓは、昨年よりエリザベス女王杯の前哨戦だった秋の東京からから夏前に移動。マーメイドＳを引き継ぐ形で開催されることとなった。昨年の〝ニュー〟府中牝馬Ｓを制したのがセキトバイーストで、今年も出走する。数年ない〝牝馬の連覇〟のジンクス破りに挑むことになる。

　同馬のストロングポイントは先行策からの二枚腰だ。昨年は外め３番手の追走から、早めに進出。東京のダラダラ坂を上った残り３００㍍からもうひと伸びして押し切っている。

　１馬身と離した②着カナテープは次戦でＧⅢ関屋記念を勝ち、③着ラヴァンダは条件戦、アイルランドＴ（元府中牝馬Ｓ）を連勝。④着ウンブライルは次戦で関越Ｓを制しているから、秋のＧⅠエリザベス女王杯⑥着を除く３戦でのアイルランドＴ⑩着、今年の金鯱賞⑪着、新潟大賞典⑦着だから少々、足踏みしている印象だ。

　四位師は近走をこう分析する。

「休み明けは思った以上に動けなかったね。金鯱賞はゲートから押して行っても進みが悪く、使って行きっぷりが良くなっていた前走はワンターンの舞台も合っていたけど、上がりの速い競馬（レースは３Ｆ３４秒０）になったのが痛かった。あれなら自分から動いても良かったかな」

　敗因ありの前２走ともなった。勝った舞台を復活の場とするか。１週前は長めから追われ、６Ｆ８秒５を出し、水曜はＣウッドで４Ｆ５３秒２─３６秒７─１１秒２と馬なりでシャープに動けた。

「週末から感じが良かったんですよ。今年の３走目でいい状態で臨めます。走れていいですよ」

　担当の山本助手も好調子をアピールする。

　昨年の５５・５キロから今年の５６キロで〝新〟府中牝馬Ｓを連覇すれば、秋のＧⅠ挑戦もより楽しみが増してくるから、陣営は力は入っている。