「高いレベルで安定しています」（友道助手）

レースレコードで皐月賞を制した（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　日曜はいよいよ競馬の祭典、第９２回日本ダービー。今年も府中二千四百メートルを舞台に、３歳世代の頂点が争われる。まずは１冠目の皐月賞を制したミュージアムマイルに注目だ。

　ミュージアムマイルは泣いた後に笑った。

　２歳時にはデビュー戦で③着後、未勝利、黄菊賞と連勝して、朝日杯ＦＳに向かった。ここはアドマイヤズームの２馬身半差②着まで。その後は放牧に出され、春は弥生賞ディープインパクト記念から始動した。１番人気に推されたが、道悪に泣かされて④着に終わってしまう。

　それが、皐月賞は違った。道中はクロワデュノールを見る形で中団から進めた。向正面では内から出てきた馬に２回張られる不利があっても、鞍上のモレイラは動じない。折り合いをつけて直線を向いて、追われるとグングン伸びた。早め先頭で押し切りを図るクロワデュノールをとらえて、１馬身半差のフィニッシュ。１分５７秒０のレースレコードで勝利の美酒を味わった。

　友道助手は「道中でぶつけられて脚を取られるところがあったけど、最後はいい脚を使ってくれました。きれいな馬場でやれたのは良かったですね。速いに越したことはないです」と話す。

　中間は放牧を挟んで調整。５月１３日に戻り、坂路で２本の時計をマークすると、先週水曜には新コンビのレーンがまたがり、Ｃウッド併せ馬を行った。６Ｆ８０秒３―３５秒９、１Ｆ１１秒０で１馬身先着だ。

「後ろから追い掛ける形で１Ｆの反応を確かめました。申し分なかったですね。皐月賞前と同じくらいの負荷がかけられている。高いレベルで安定しています」

　今回の舞台は東京二千四百に。これはプラスに働く可能性が高い。

「モレイラ騎手は“二千四百は問題ない”と言ってました。調教でも右手前に替えた方が伸びがいい。東京は待っていたくらい。出たなりのところで自分のリズムで走れれば」

　期待がどんどん膨らんでくる。