白星街道を突き進む

　クロワデュノールが無傷の４連勝での１冠取りに臨む。

　昨年は６月にデビュー戦を飾った後、５カ月半の休養を経て、秋は東京スポーツ杯２歳Ｓで初タイトルを獲得。それから暮れのホープフルＳへ。

　ここは１・８倍の断トツ人気にきっちりと応えた。３枠６番から中団を追走。１０００メートルを通過してファウストラーゼンがまくりに行ったのに合わせるかのように徐々に位置取りを上げていった。外を回って直線を向くと力強い伸びを見せた。残り１Ｆ過ぎで先頭に立ち余力を十分に残して２馬身差の完封劇だ。

　斉藤崇師は「ジョッキーが上手に乗って、強い勝ち方をしてくれましたね。東スポ杯２歳Ｓの時はケイコで動き切れなかったけど、使って良くなっていました」と話す。

　ＪＲＡ賞の最優秀２歳牡馬に選ばれることに。レース後はノーザンファームしがらきへ放牧に出され、３月１３日に帰厩。Ｃウッドで週２本の追い切りをきっちりと消化している。

　２週前には北村友が手綱を取り、長めからの併せ馬。そして、先週も北村友が乗って３頭併せで６Ｆ８１秒１―３６秒４、ラスト１Ｆ１０秒９。真ん中から最先着で好仕上がりをアピールした。

「皐月賞に直行は予定通り。うちの厩舎としては早めに戻しました。２週前はまだ反応し切れない面があったけど、しっかりやったことで、張りが戻り、体調は上がってきましたね。１週前は自分からハミを取ってしっかりと動いていました」

　斉藤崇師と北村友といえば、名牝クロノジェネシス。１９年の秋華賞、２０年の宝塚記念、有馬記念などタイトルを積み重ねた。今度は牡馬とのコンビで大舞台の主役を張っていきたい。