パワーアップがうかがえる（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　６００キロを超える巨漢から４００キロを切る小粒まで、競走馬の体重レンジはかなり広くなっています。

　それぞれ仕上げの難しさがあるようですが、中山１０Ｒ幕張Ｓに担当馬ピックアチェリーを送り出す持ち乗りの町田調教助手は、小さな馬をしっかり整える技術にはかなりのモノを持っているのではないかと個人的に感じています。

　21年ダービー卿ＣＴ、21、22年とクイーンＳを連覇し、重賞３勝と活躍したテルツェットも手がけていましたが、デビュー時は４２２キロと小さくて可愛らしさを感じられる牝馬。線の細さもあって使い込めないところもありましたが、町田さんの献身的な世話もあって最終的には４３８キロまで成長しました。

　ピックアチェリーも新馬戦は４００キロとかなりのミニサイズ。ですが、そこからが小型馬を育てる達人・町田さんの真骨頂。グングンと体を増やして前走は４４０キロで差し切りＶ。

“おめでとう”と同時に「ミニを仕上げるの得意だもんね」と冗談めかして言うと「もうミドルですけどね」と笑いながら返してくれるほどたくましくなりました。

　中間は放牧に出てリフレッシュした効果もあってか、さらにボリューム感を増して帰厩。

　今週水曜の追い切りには自らが手綱を取って最終調整。ウッドで単走ながら６Ｆ81秒２―38秒３、１Ｆ11秒９とグッと首を下げて小気味いいフットワークで駆け抜けました。

「気分良く無理させず走らせました。しまいも軽く仕掛けた程度でいい反応でしたよ」

　ここも末脚一閃、先頭でゴールを切って一気にオープン入りを果たすとみました。