サウジＣの公式Ｘは「キングアブドゥルアジーズ競馬場での日本人の乗っ取り」と日本語で見出しをつけた。

　確かにそういうフレーズはピッタリかもしれない。

　サウジカップデーの前半、ＧⅢサウジダービーはシンフォーエバーが②着、ＧⅡリヤドダートスプリントのガビーズシスターは③着までだったが、後半は猛チャージ。

　芝二千百㍍のＧⅡネオムターフＣをシンエンペラーが逃げ切り、まず１勝。

　続くＧⅡ１３５１ターフスプリントは逃げたウインマーベルをゴール前でアスコリピチェーノが捕らえて、日本馬のワン・ツー。

　さらに三千㍍のＧⅡレッドシーターフハンデに出走したビザンチンドリームは最後方からあっさりとまくり、昨年のＧⅢきさらぎ賞以来の勝利となった。

　そしてメインのサウジＣはフォーエバーヤングが先に抜け出したロマンチックウォリアーを競り落として、初の海外ＧⅠ制覇。この日、日本勢は４勝。勝った４頭の獲得賞金だけでも２１億円超えだから、凄いの一言に尽きよう。

　２０２０年から始まった、このサウジカップデー。日本馬は毎年、勝利を挙げている。

　２０年はフルフラットがサンバサウジダービーカップ（現在のサウジダービー）を制し、２１年はピンクカメハメハがサウジダービー、リヤドダートスプリントをコパノキッキングが勝利した。

　そして２２年はネオムターフカップ＝オーソリティ、１３５１ターフスプリント＝ソングライン、レッドシーターフＨ＝ステイフーリッシュ、リヤドダートスプリント＝ダンシングプリンスと４勝。すべてルメールの手綱で、ルメール自身の稼ぎっぷりも話題になった。

　２３年は１３５１ターフスプリント＝バスラットレオン、レッドシーターフＨ＝シルヴァーソニックに、サウジＣをあのパンサラッサが劇的な逃げ切り。

　昨年はフォーエバーヤングがサウジダービーに勝利。世界ツアーはここから始まった。さらにリヤドダートスプリントをリメイクが制している。

　それにしても、なぜこんなにサウジアラビアで日本馬は強いのか。

　もちろん、日本の競馬がレベルアップしているのは言うまでもない。

　だが、一方で暮れの香港では２３、２４年と連続して未勝利に終わっている。

　また、日本馬は昨年、海外で５勝したが、いずれもＧⅡ、ＧⅢであり、フォーエバーヤングのサウジＣ勝ちは２３年ウシュバテソーロのドバイワールドＣ勝ち以来、およそ２年ぶりのことなのだ。

　この背景にはやはり施行の時期が影響しているのかもしれない。

　今年、サウジＣにアメリカの大物参戦が噂されたが、結局は実現しなかった。だが、ウシュバテソーロが②着だった昨年はどうだったか。

　勝ったセニョールバスカドールは米国調教馬で、さらに③着サウジクラウン、④着ナショナルトレジャーもそう。⑩着に敗れたが、２３年のＢＣクラシック馬ホワイトアバリオも参戦していた。そう、ダートの競馬で米国が本気を出せば、簡単に勝てるレースではないのは言うまでもない。

　また、２月ということもあって欧州はシーズンオフ。一流馬の参戦は見込めず（レベルスロマンスがカタールに参戦した例はあったが……）、芝の競馬は欧州勢がいなければ、当然、日本馬は上位にランクできる。

　欧州の芝馬は来年以降もなかなか強い馬の参戦は見込めそうにないが、ダート競馬は米国次第か。

　実際、今年、ダート千二のリヤドダートスプリントを制したのはストレートノーチェイサー。昨年のＢＣスプリント馬である。このカテゴリーは本当に米国が強い。

　次のドバイワールドカップデーには欧州勢も早くから始動する馬が例年、参戦してくるし、シーマクラシックではカタールでアミールＴを勝利したレベルスロマンスが、連覇を狙って使ってきそうだ。

　そしてロマンチックウォリアーは予定通り、ダートのドバイワールドＣではなく、芝のドバイターフへ向かう。ドバイでも次々と日の丸が揚がるようなら本物だが……。