うっかりと約束したカフェを通り過ぎてしまい、〝あれ？　この辺のはずなんだけど……〟とあたりを見回したら、通り過ぎてしまった私に気づいてびっくりした表情をしていた梅澤さん。実際にお会いするのは何年ぶりだろうか。相変わらずキュートできちんとした印象でお店の前に立っていました。

「やだ、通り過ぎちゃった」と苦笑いで挨拶もそこそこに店内へ。少々甘めのドリンクを注文して、ようやく落ち着いて席につきました。〝早めに行きます！〟なんて言っておいて、結局、私は遅れてしまうという失態。焦りました。

　さて、今回登場いただいたのは梅澤真理子さん。現在はグリーンチャンネルの「中央競馬全レース中継」でキャスターとして土曜日の午後を担当しています。

　先日ばんえい競馬の生配信「ゆるゆるばんば」でご一緒させていただき、それはお互いリモートでの出演だったため直接はお会いできず、あらためて時間をとっていただいての取材となりました。

　実際にこうやって会うのはコロナ禍よりも前だったので、なんだかんだ５年以上は経っていることになります。それなのに早速カッコ悪いとこ見せちゃったなぁ……。

　梅澤真理子さん。私が初めて会った頃はグリーンチャンネル「中央競馬全レース中継」のパドックキャスターとして活動していました。

　芯のあるしっかりした子だなぁなんて失礼ながら思ったものです。その頃から「自分はこうなりたい！」と明確な目標を持っており、そのために必要なものはなんなのかと考えていたという印象です。

　一緒に美浦の厩務員さん、助手さんが参加する会に行ったり、クラブ法人のパーティーに出向いたり。東京競馬場の秋の開催でたびたび行われるＫＯＫＵＢＵ主催のワイン祭りでは一緒にワインを飲んだりと楽しみました。今となっては懐かしいシーンですね。

　梅澤さんが競馬に携わるきっかけとなったのはオーディションから。所属していた事務所からグリーンチャンネルのオーディションを打診されたそうです。

　もともとこの事務所とグリーンチャンネルにはおつきあいがあったことを知っていたことで驚きはありませんでしたが……、
（続きは２月１９日に更新）