スーパークリークの失格に始まり、オグリ、ディープ、キタサン…

　ドウデュース騎乗の武豊は今年の有馬記念が実に３４回目の出場となる。もちろん、現役では最多（２位の横山典が今年で３０回目）だ。

　先頭ゴールインは４回で、これは池添と並んで最多タイ。最初はあのオグリキャップとのコンビでラストランを飾った９０年だ。

　天皇賞・秋⑥着、ジャパンＣ⑪着と不振に陥ったオグリ。だが、同年の安田記念以来、２度目のコンビとなった当時２１歳の天才ジョッキーによって、オグリは鮮やかによみがえった。

　２度目の制覇は０６年のディープインパクトだ。ラストランとなったここは、まさに負けられない戦いだった。単勝は１・２倍の圧倒的支持だった。

　次いで１７年のキタサンブラックもラストランＶだった。北島三郎オーナーも来場した「お別れセレモニー」では名曲「まつり」の大合唱となったのは記憶に新しい。

　そして昨年のドウデュース。武豊が天皇賞・秋当日に負傷し、ジャパンＣと２戦続けて騎乗できなかった鬱憤を、ここで見事に晴らしてみせた。

　だが、栄光がある一方で、悔しさ、挫折もあったのが有馬記念だ。

　初騎乗だった８８年に初めてＧⅠを制したスーパークリークで参戦。３位で入線したが、直線の斜行で失格となった。

　９１年はメジロマックイーンで単勝１・７倍の支持を受けたが、単勝万馬券の伏兵ダイユウサクの強襲にあって②着に惜敗。９６、９７年はマーベラスサンデーでともに②着に敗れた。

　今回のドウデュースのように秋古馬王道ＧⅠ３連勝をかけて挑んだのが９９年のスペシャルウィーク。「勝った」と思った武豊、「負けた」と思った的場均（現調教師）だったが、写真判定の結果は的場グラスワンダーの鼻差勝ち。その差はわずかに４センチだったと言われている。

　また、日本の競馬史上に残るディープインパクトの唯一の敗戦が、０５年のこのレース。先に抜け出したハーツクライをとらえることができなかった。後日、この頃のディープは感冒気味だったことが明らかになっている。

　また「まつり」の前年である１６年、キタサンブラックでサトノダイヤモンドの首差②着。合計で有馬記念②着は８回もあり、これは武豊の全ＧⅠの中でもちろん最多だ。

　オグリ、ディープ、キタサンはラストランＶ。そしてドウデュースも、となるか。５回目の勝利なら、歴代単独トップに立つ。