いよいよ夏競馬もオーラスを迎える。６週間続いた新潟開催を締めくくるのは、伝統のハンデ重賞、ＧⅢ新潟記念だ。

「サマー２０００シリーズ」最終戦ではあるが、近年は“秋に向けての一戦”という意味合いが強まっている。今年も大舞台を見据えて実力馬がエントリーしてきた。

　中でも注目は春クラシックを賑わせた３歳牝馬ライトバックだ。重賞タイトルこそ手にしていないが、桜花賞→オークス連続③着が示すように、ポテンシャルの高さは間違いなし。一戦ごとに成長を見せており、まだまだ底を見せていない魅力もある。持続力のある末脚はいかにも新潟コース向き。秋に向けて好スタートを切りたいところ。

　対する古馬勢もつわもの揃い。レッドラディエンスは今シーズンに入り本格化の兆し。特に前走の七夕賞は外から他馬をねじ伏せる強い内容だった。目下の充実度から、重賞連勝の期待が持てる。

　アリスヴェリテはマーメイドＳの勝ち馬。けれん味のない逃げが持ち味で、同型不在の今回も単騎濃厚か。例年より馬場コンディションも良く、逃亡劇があっても。

　他にもＧⅢ連続②着キングズパレスや新潟巧者セレシオンなどが登録。秋に向けて目が離せない一戦だ。