天気の読みが難しい季節になってきた。

　先週金曜、関東は激しい雨。それでも、土曜から日曜にかけて降らなければ、芝は良馬場だと考えていた。

　それはもちろん、東京の水はけの良さ、気温などを考慮してのこと。それどころか、土曜は最初の芝のレース（４Ｒ）を前に良に回復。「さすが東京だな」と思っていたのだが……。

　日曜朝、起きてみると芝は稍重にワンランクダウン。夜中に雨が降っていたようで、しかもいったん回復したと思ったのだが、８Ｒの頃はかなり激しい雨に（発表は小雨のまま）。そういう状況を思えば、安田記念（写真）の千六１分３２秒３は決して悪い時計ではない。いや、むしろ評価すべきか。

　５Ｆ目だけ１２秒０と少しラップが落ちたが、その後は１１秒３―１１秒２―１１秒４。ソングラインが勝った一昨年が、４、５Ｆ目が１２秒０となり、ラストは１１秒２―１１秒０―１１秒４。これに遜色ない数字だからだ。

　勝ったロマンチックウォリアーは香港から来た“本物”。本来、マイルは少し短く、二千がベスト。欧州産というところも含めて、過去に来日した香港馬とは一線を画している。

　オーナーは結構、海外志向が強いと聞く。昨秋は豪州に遠征。コックスプレートを制した。今年はベストディスタンスである天皇賞に来てくれたらうれしいのだが……。

　ナミュールは１度使って激変の②着。相変わらずゲートはそんなに良くないが、今回はこの馬場でよく追い込んだ。

　③着ソウルラッシュ、④着ガイアフォースは今回も惜しい競馬。だが、ＧⅠになると勝ち切れないのは、やや武器が足りないということか。

　ラストがオール１１秒台の安田記念とは異なり、オール１２秒台でも好記録なのが９ＲホンコンジョッキークラブＴ。小雨の中、二千メートル１分５８秒７は２勝クラスとしてはかなり優秀だ。

　勝ったグランドカリナンはブリンカーを外しても先行できるようになって③①着。切れ味勝負では出番がないだろうが、福島３週目の３勝クラス芝二千、阿武隈Ｓに出走なら狙えそう。

　そのひとレース前、８Ｒ３歳上１勝クラスのダート千六は３歳馬ターコイズフリンジが逃げ切り。当時は重馬場とはいえ、５Ｆ５９秒０で飛ばして１分３４秒６は１勝クラスの記録ではない。②着が５馬身も離されるわけである。

　ここまで芝二千①着、芝二千二百メートル④着、ダート千八③着、ダート千六①着という成績。陣営も適条件をまだ探っている段階ということか。

　母の父がエーピーインディ系のマリブムーンだから、一本調子で押し切る競馬が最も合うイメージ。ローカルの千七もＯＫだと思う。