実に５年連続の道悪競馬で雨に笑った馬と泣いた馬

　中京で行われた春のＧⅠシリーズ開幕戦となる高松宮記念。制したのはマッドクール。重賞初制覇がＧⅠという大仕事をやってのけた。

　今年も雨だった。梅雨の影響もある６月の宝塚記念などとは違って季節はまだ春先。それでも近年の高松宮記念ほど雨が多いＧⅠは他にはない。

　今年は前日土曜日の午前中には雨の影響で稍重から重馬場へ。以降もそれは変わることなく、重馬場でレースを迎えることに。２０２０年から順に重、重、重ときて昨年は不良だから、実に５年連続で道悪での施行になった。

　この馬場だけに“泣き笑い”が出てくるのは当然で、笑ったクチで言えばもちろん、マッドクールだ。

　オープン初勝利の中山・春雷Ｓが“重”でのもので、馬体重５４０キロは出走馬でも最高体重。パワー馬場を気にしない下地があったうえに「直線は内ラチのギリギリを攻めようと」はレース後の坂井。雨の影響もあって内めは荒れも目立っていたが、外差し傾向ではなく、ラチ沿いは１頭分ほど傷んでいない状態も。

　他馬が雨の荒れ馬場に脚を取られる中、ロスなくＶロードを通ってきたということ。昨秋のスプリンターズＳでは鼻差②着に泣いて、今回は頭差でリベンジとなった。

　逆に道悪に泣いた馬も多い。

　昨年の最優秀スプリンターのママコチャは過去に不良の未勝利戦③着、稍重の阪神牝馬Ｓでも⑨着で今回も⑧着止まり。１番人気に推されたルガルは⑩着で「スタートは出ましたが、直線で伸びなかった」とは西村淳。シルクロードＳのような脚は見られなかった。

　さらに⑥着トウシンマカオのルメールは「緩い馬場でいつも通りの走りができなかった」なら、⑭着ソーダズリングの武豊も「この馬場で嫌気を出して」と振り返った。

　ともあれ、雨馬場でのラッキー、アンラッキー。そして馬自身の巧拙で、本来の実力を発揮できなかった馬も多かった印象が強く残った。