価値大の走りで２連勝

　５歳馬ウインマーベルが満を持して、主役としてＧⅠ取りに挑む。

　昨暮れからＧⅡ阪神Ｃ①着→ＧⅢ阪急杯①着と千四の重賞を連勝してきた。

　２走前の阪神Ｃは昨秋のスプリンターズＳを勝ったママコチャを筆頭にＧⅠ馬４頭もいる超強力メンバーを相手に快勝。それも、コースレコードに０秒１差に迫る高速決着と、非常に価値のある走りを見せた。

　続く阪急杯も、これまでは苦手だった道悪競馬。雨が降る重馬場、そして他馬より斤量を１キロ背負った５８キロでも、見事に１番人気に応えた。②③着馬とは鼻、首差の大接戦もキッチリ勝ち切る。この馬の良さのひとつである勝負根性を存分に発揮させたレースでもあった。

　ここ２戦の走りはまさに本格化、充実一途の走りといえる。

「外見的には大きく変わってはいませんが、目立つのは精神面。普段から前向きさが出てきたのが一番、大きく変わった点ではないでしょうか」と深山調教師は分析している。

　以前はウッドの調教で５Ｆ７０秒を切ることができなかった。ムチを入れられても、目いっぱい追われても進んで行かなかった。それが前走時は５Ｆ６４秒５の自己新をマークしたほどで、進化は明らかだ。

　中３週の今回。１週前追いは同５Ｆ６７秒３―３７秒５、１Ｆ１１秒５を「しっかりハミを取っていましたし、最後まで集中力があったと思います」と順調ぶりをアピールしている。

　ここまでスプリントＧⅠは②⑩⑥着。この一年、千四で②⑤①①着と結果を残しているだけに、久々の千二が大きなポイントとなる。

「課題のスタートはいつも以上に気をつけたいところです。引き続き、ゲート練習は入念に行っていますし、相手は強くなるので、より力の出せるように努めていきたい」

　進化を遂げてリベンジの一戦。３連勝でＧⅠ馬の称号を手に入れる。