ローテと未経験の多頭数が鍵

　スプリングＳはシックスペンスが１番人気に応え、無傷の３連勝で重賞初Ｖを決めた。

　内容的にも文句なしと言っていいだろう。強い風の影響で前半５Ｆ６３秒１とペースは上がらず。そんな展開だからこそ、レースセンスの良さが生きたか。

　３番手から手応え十分に４コーナーを回ると、直線で逃げ粘るアレグロブリランテを並ぶ間もなくかわして３馬身半差。まさに完勝だった。

　ちなみに、０秒６もの差をつけたのは１９９４年ナリタブライアン以来のこと。スローの上がり勝負で着差がつきにくい状況だけに価値がある。

「距離を延ばしても問題ないと思います。二千以上は絶対にいける」とは鞍上のルメール。いずれにしても、クラシックの有力候補に名乗りを上げたのは間違いない。

「今後はオーナーサイドと相談」と陣営は明言を避けたが、ＧⅠ取りに向けていくつか乗り越えなければならない壁も。

　まず皐月賞を使うなら中３週になる。昨年９月に新馬戦を勝ち、２戦目のひいらぎ賞は同１２月。そして、スプリングＳも３カ月あいていた。間隔を取りながら大事に使われており、この点は少し気掛かりだ。

　また、ダービーに直行するとしても、いずれにせよフルゲート１８頭で争われる公算は大きい。

　シックスペンスは新馬戦が１３頭立てで、ひいらぎ賞は９頭立て。今回も１０頭立てと、少頭数しか経験していない。流れが速くなったり、タイトなレースを強いられる可能性もある。

　しかし、それらも克服して、国枝師に念願の牡馬クラシックの勲章をもたらすか。楽しみが大きく広がる勝利だったのは間違いない。