この記録継続が危なかった年は一度もない凄さ

　先週土曜の京都牝馬Ｓをソーダズリングで制して、武豊は今年の重賞初勝利。しかも、これでデビューからの重賞勝利が３８年連続という、とてつもない数字を樹立した。

　この３月で５５歳。それでも本人は「あと２０年続けたいですね」。さすがにこれはジョークだろうが、それでも“レジェンドだったら……”と思わずにはいられない。

　その京都牝馬Ｓは２月１７日の施行だった。昨年は１月８日のシンザン記念＝ライトクオンタムで重賞初勝利。２２年は１月１５日の愛知杯＝ルビーカサブランカだったから、例年よりは少し遅い。

　だが、２０、２１年は弥生賞ディープインパクト記念＝サトノフラッグ、チューリップ賞＝メイケイエールがその年の初重賞Ｖだから、３月の上旬だ。１月のうちに勝てなかったとはいえ、決して遅くはない。

　では、デビューした８７年を除き（この年は１０月１１日の京都大賞典＝トウカイローマンが初勝利）、最も重賞初勝利が遅かったのはいつか。調べてみると、９２年だった。阪神大賞典＝メジロマックイーンがそう。３月１５日のことだった。

　つまり、その年の重賞初勝利が４月以降にズレ込んだことは一度もないのが凄い。５０代になっても、軽々と自身の記録を塗り替えていく“レジェンド”武豊。かなり気が早いが、「３９年連続」はいつになるのだろうか。