「東京マイルは凄く合ってる」（小手川師）

　ウィルソンテソーロが念願のＧⅠ初制覇を目指す。

　昨年４月に小手川厩舎に転厩すると、かきつばた記念→マーキュリーＣ→白山大賞典と交流重賞を３連勝。秋のＪＢＣクラシックこそ⑤着に敗れたが、続くチャンピオンズＣであらためてＧⅠ級の能力を示した。

　スタートで後手に回っていつもよりもポジションが後ろになったが、直線は１頭だけ目立つ末脚で猛追。レモンポップが逃げ切って２番手のドゥラエレーデが③着する前残りの決着の中、②着に割って入った。

　そして前走の東京大賞典では一転して逃げの手に。直線で後続を引き離して“やったか”というシーンをつくった。

　ラストは同じ勝負服の王者ウシュバテソーロに差されたが、大善戦の半馬身差②着だった。

「最後も一番砂の深いところを走っていたし、相手は世界一の馬ですからね。優介（原騎手）も“圧が違った”と言ってました」と小手川師。

　その後は放牧を挟んで１月２３日に帰厩。サウジ遠征のプランもあったものの招待が届かなかったため、ここ目標に切り替えて調整が進められた。

　１週前追い切りはウッドの併せ馬で併入。

　５Ｆ７３秒７―４１秒１と時計こそ控えめでも、「１回骨折している馬なので下（コース）ではあまりやりたくなくて。ただ、競馬の前に１回はやっておきたかったので、時計よりも実戦を想定した併せ馬でした」と、予定通りのメニューをきっちり消化できている。

　これまでさまざまな競馬場に遠征しているが、東京マイルでも２戦２勝の実績がある。

「東京マイルは凄く合ってるのかなと思います。ワンターンはいいし、時計の速い決着も合うと思います」

　前２走で先着を許したレモンポップ、ウシュバテソーロといった横綱２頭は不在。なら、今度こそこの馬が主役を張る番がきた。