年を重ねつつ着実に成長

　ジャスティンカフェが好ムード。

　３歳時に新馬、１勝クラス勝ち。４歳の春に小豆島特別、湘南Ｓを連勝してオープン馬となった。秋には毎日王冠で、レコード勝ちしたサリオスの半馬身差②着に頑張っている。

　５歳の昨年はエプソムＣで重賞ウイナーの仲間入り。前年に１番人気で④着に敗れた雪辱を果たしている。秋は残暑の影響で体調が整わなかった毎日王冠こそ⑦着に敗れたが、マイルＣＳは違った。

　道中は手応え良く中団を追走。直線を向いてゴーサインが出ると、いい脚を使った。“先頭に躍り出るか”と思わせる場面をつくって③着だ。

　ＧⅠでも十分にやれる手応えを掴んで、６歳の今年へ。前走後は山元トレセンに放牧へ出され、１月１０日に帰厩。坂路ですこぶる順調に乗り込まれ、先週金曜は余力十分に４Ｆ４９秒４―１２秒４。従来のものを０秒９も上回る自己ベストをたたき出した。

「年を取ったことで、これまでより体がゆったりとして帰厩しました。調教で負荷をかけられるので、あとは気負わないように。前走を踏まえて、直線では追い出しを待つような競馬をしてもらえれば。自分のタイミングで動ける分、東京のコース形態はいいと思います」（安田翔師）

　これまで２～４戦をしては放牧を挟み、大事に使われてきた。馬体重を見ると、３歳時はほぼ４８０キロ台、４歳時はほぼ４９０キロ台、そして、５歳時はすべて５００キロ台と着実に成長してきた。

　６歳とはいえ、キャリアは１７戦で、まだ伸びしろあり。２つ目のタイトルを手にして、大舞台を目指したい。