「これからも応援し続けます」 ＪＲＡＣＭばりにウインマイティーを見守った元担当者達のマーメイドＳ
公開日:2023年6月20日 15:00 更新日:2023年6月20日 15:15
マーメイドＳはアニメーションＣＭのトレセン版に
競馬ファンならＪＲＡのＣＭは、よくご存知だろう。
芸能人を起用した豪華ＣＭは、今や定番となっている。現在では、昨年より続く「HERO IS COMING.」がそう。
過去、最高傑作の語り草となっているのは、スローモーションで武豊騎手が芦毛シルバーウルフと人馬一体となり駆ける「最後の１０完歩」だろう。また、ＪＲＡの本気と言われた渋い「２０th Century Boy」や、過去の名馬が一堂に会す「夢の第１１レース」。しびれるＣＭは多かった。
現在、ブランドＣＭとして流れるアニメーションもファンの心を掴んでいる。
「今日、わたしの物語が走ります。」
こんなタイトルがついている。「きょう、あの○○が走ります」から始まり、その○○には、泣き虫、やんちゃ、人見知り、頑固者、親友が入る。それぞれ、生産者、獣医師、育成牧場、装蹄師、担当者。ＧⅠ舞台に向かう一頭の競走馬に、各々の思いを乗せて見守る関係者たちの目線で描いたものだ。〝泣かす〟ＣＭとして、フルバージョンは競馬ファンの中では、すでに名作の声も高い。
このサラブレッドと関わった人々との絆を感じさせるアニメＣＭに似る状況が、一頭の芦毛馬を巡り、栗東トレセンという競馬の最前線であった。馬は、先週のマーメイドＳで②着したウインマイティーだ。
ここでお分かりの方もいるだろう。同馬は、五十嵐忠男厩舎の所属だったが、師の定年により、２月末で厩舎は解散。馬は新天地の西園正厩舎へ。普段から調教をつけていた調教助手、さらに担当者と、それぞれ違う厩舎へ籍を移したことにより、かつての愛馬を近くから見守る形となっていたからだ。まさに、ＣＭのトレセン版──。
「思い入れもあるし、これからもマイティーを応援し続けますよ」（柴田、五十嵐調教助手）
スランプの苦難を乗り越え、試行錯誤の末に掴んだのが昨年のマーメイドＳ勝ち。深い愛情で接していた担当者、調教担当者でもあったから、どんな心中だったのだろう。ちょっと聞いてみた。
２月まで苦楽をともにした元担当の柴田助手（現斉藤崇厩舎）はこう話してくれた。
「競馬を見るとマイティーが走っている。いつも競馬でついていたので不思議な感覚でしたね。一緒に見ていたウチの子供は〝マスク（メンコ）が変わってる〟なんて言っていましたよ。マイティーの頑張っている姿が好きなんですよ。見て泣いてもいました。僕自身も中間、気にならなかったといえば嘘になりますし、攻めて②着と結果が出た。これまでがよかったのだろうか。自分のやり方と自問自答しましたね」
調教を手がけてきた五十嵐助手は現在、小林厩舎の所属となっている。
「レースはもちろん。自宅で見ていましたよ。直線は〝差せぇー！〟と叫んでいました。やっぱり、力がありますね。走って嬉しい反面、レース後のジョッキーのコメントで〝乗りやすくなっている〟は一番ショックでした（苦笑い）。あれだけ、ハードに乗ってそれは凄いこと。複雑な心境にはなりましたね」
今回は、人も馬装もカイバも調教パターンも、すべて一新した一戦でもあった。その中で一瞬、連覇に手が届く②着。走っても悩み、走らなくても悩む。あらためて、ホースマンとしての競馬へのアプローチの難しさ、奥深さを知る形にもなったという。
ただし、最後にある質問をすると、柴田、五十嵐両助手ともに同じ返答があった。
「あらためて、凄い馬だと思います。思い入れがあるし、もちろん、これからもマイティーを応援し続けますよ」
やはり、愛馬は離れても愛馬なのだ。深い絆を感じる火曜朝の取材となった。
日曜日の重賞レース的中者
月曜日の重賞レース的中者
