ＵＡＥダービー④着は価値あり

　世界を経験したペリエールが国内でまずは重賞初勝利を狙う。

　２月に行われた東京千六のヒヤシンスＳを勝って挑んだ、前走の国際ＧⅡＵＡＥダービー。

　黒岩調教師が振り返る。

「距離が千九と少し長いかもしれない、と思っていました。それにペースが速くなるでしょうから、後ろから控える競馬を試みました。ただ、レースでは３～４角で動けない位置となってしまいましたが、それでもゴールまで脚を使って④着。距離は克服してくれました。結果は上位の馬が強かったという感じがありました」

　実際、①着だったデルマソトガケの勝ち時計１分５５秒８１は歴代２位の好タイム。同じ日にウシュバテソーロが勝った古馬最高峰のドバイＷＣは距離が二千で２分３秒２５。わずか百メートルの差で７秒４４しか違わない超高速決着だった。

　しかも当時、ペリエール自身は日本からの出国検疫でナーバスになり、馬体を減らしてから移動。現地では体が戻り切らない状態での出走、そしてドバイＷＣとの比較を加味すれば、なおさら、“価値あり”である。

　今回は放牧先から５月１８日に美浦に帰厩。２週前にウッド５Ｆ６７秒１、１週前には同６８秒２―３８秒３をマークしている。

「減った体が回復して戻ってきました。動きも前のめりのフットワークが、１週前には体が起きて、前後の収縮、バランスが修正できていました。気持ちも体もフィットしてきて、思い通りの調整ができています」

　昨年はＵＡＥダービーで⑧着だったセキフウが帰国初戦のこのレースで②着。今年は東京で２戦２勝のペリエールの番だ。実績ある東京千六に戻って、待望の重賞勝ちを決める。