５馬身差は上でも通用の証明

　雨中の関屋記念を制したのはアンパドゥ。遅咲きの好素材がうれしい重賞初制覇となった。

　木村厩舎は１８年プリモシーン、２３年アヴェラーレに続く３勝目で、名門厩舎からまた新たなスターが誕生した。

　当日は朝から雨模様で、午後には下越地方に「レベル４大雨危険警報」が出たほど。６１回の歴史を誇る関屋記念で初の不良馬場となったが、そんなタフな馬場状態もお構いなし。後方でじっくり脚をためると、直線はインからあっさり抜け出し、②着クランフォードに５馬身もの差をつけたのだから掛け値なしの強さだった。

　勝ち時計の千六１分３２秒４も馬場を考えれば優秀と言っていい。

　体質の弱さからデビューが遅れ、初出走は３歳５月の未勝利戦。その後も骨折での長期休養を含め、休み休みのローテーションで大事に使われてきた。それでも今回を含めて７戦で〈５１０１〉。崩れたのは体調一息の前々走だけで、全く底を見せていない。もちろん、この少ないキャリアからして伸びしろも十分だ。

　３代母ケレラが英１０００ギニー②着で、祖母ファースオブローンが仏１０００ギニー②着。さらに叔父にはＢＣマイルなど、米加ＧⅠ３勝マスターオブザシーズがいるゴドルフィンの良血馬に、鞍上の岩田望も賛辞を惜しまない。

「１週前追いに乗った時に凄くいい馬だと感じましたね。直線は一気に突き放す強い内容でした。無事にいけば、もっと大きいところを取れる馬だと思ってます」

　その“大きなところ”とはどこか。これまで左回り千六しか使っていない馬だけに、まずは秋東京のＧⅡ富士Ｓあたりが視野に入ってくるのではないか。あるいは新たな条件にチャレンジするのか――、さらに上のレベルでも十分足りるだけの走りを見せただけに、次走が楽しみだ。