春ＧⅠシリーズの主な舞台となった東京開催も終わり、関東圏は福島→新潟へ。いよいよ本格的に夏のローカルシーズンを迎える。

　開幕週のメインはラジオＮＩＫＫＥＩ賞。３歳限定のハンデＧⅢだ。本賞金９００万円組までは無抽選で出走可能となっており、同４００万円組で残り１枠を争う。

　唯一の重賞ウイナーがショウナンガルフ。札幌２歳Ｓを制してダービーに駒を進めた。果たしてどれくらいの斤量を背負うのか。ここがひとつのポイントになる。

　ローベルクランツは毎日杯②着、ＮＨＫマイルＣ④着という好走実績。サウンドムーブもシンザン記念で連対している。さらに前記の札幌２歳Ｓ②着、ニュージーランドＴ③着のジーネキング、萩Ｓを勝ったバドリナート。このあたりが上位の存在だ。

　一方、９００万円組も素質馬が集まった。葉牡丹賞をレコード勝ちしたサノノグレーター、ゆりかもめ賞を押し切ったスカイスプレンダー、２連勝から重賞でも見せ場をつくったディールメーカー、北海道シリーズ参戦中の横山武が駆けつけるリッツパーティーなど。

　みちのくも大激戦ムードとなっている。