母超えの期待が持てる理由

　札幌で行われた古馬牝馬による重賞、ＧⅢクイーンＳを制したのはアルジーヌ。１番人気の支持に応えて、きっちり勝ち切った。

　昨暮れのターコイズＳで重賞初制覇。そして重賞連勝を狙った５歳初戦の阪神牝馬Ｓは鼻差の②着で、これは首の上げ下げのタイミングだけだった。さらに果敢にＧⅠ挑戦したヴィクトリアマイルではラスト１００メートルあたりで痛恨の不利。②着クイーンズウォークと接触するアクシデントがあった。結果、タイム差なしの④着だから、スムーズならもっと上があったのかもしれない。

　ともあれ、今年の２戦は“運”がなかったとも言えるが、今回はまさに三度目の正直。「やめる癖があるので」とは川田で、それも計算しての早め抜け出し。最後は②着ココナッツブラウンが頭差まで猛追してきたものの、しっかりと２つ目のタイトルを手にした。

　思えば、このクイーンＳは長らく牝馬路線で活躍した母キャトルフィーユも勝利した縁のある重賞。さらに勝ったのも５歳夏と時期も同じということになった。

　ただし、キャトルフィーユはこのクイーンＳを勝った後、秋にはエリザベス女王杯（⑤着）などにも出走したが、さらに勝ち星を積み上げることはできずに引退した。その点、娘は違うかもしれない。

　母はクイーンＳがキャリア２０戦目で、重賞だけでも１０戦目だった。対して、アルジーヌは間隔をあけながら使われており、５歳夏にしてまだ１４戦目、重賞は５戦目に過ぎない。その分、まだまだ使い減りしておらず、伸びシロ十分とも言えるのではないか。

　それなら、ここからもう一段階パワーアップして、母超えでタイトルを上積み、そして大舞台でも――。そんな活躍を予感させる勝利だった。