ＪＲＡでは先週の宝塚記念をもって春のＧⅠシリーズは終了したが、はるか遠くのイギリスでは今週、「ロイヤルアスコット開催」が行われている。

　全５日間の日程で、アスコット競馬場を舞台とする王室主催の競馬。非常に華やかな開催だ。

　１日に組まれているレースは７つで、その中にはＧⅠレースが８、重賞が１９レース。初日（６月１７日）の１ＲはいきなりＧⅠで、４歳以上による芝直線千六のクイーンアンＳだ。

　３Ｒのキングチャールズ３世ＳはかつてキングズスタンドＳという名称だった芝５Ｆの直線競馬。これもＧⅠだ。

　そして４ＲがセントジェームズパレスＳ。３歳牡馬による芝千六で、１１年にグランプリボスが挑んだレースでもある。

　そして２日目のＧⅠはプリンスオブウェールズＳ。１５年スピルバーグ、１６年エイシンヒカリ、１９年ディアドラ、２２年シャフリヤールが挑戦。シャフリヤールは④着で、他３頭はすべて⑥着に終わっている。芝１０Ｆと日本馬が得意とする距離とはいえ、アスコットは高低差が２０メートル以上あるタフなコース。簡単に勝ち負けはさせてもらえない。

　３日目のＧⅠはアスコットゴールドＣ。芝四千メートルのＧⅠだ。日本から過去に挑戦したのは０４年イングランディーレのみ。⑨着だった。

　４日目は３歳馬による芝千二、直線のコモンウェルスＣと、３歳牝馬によるマイル戦のコロネーションＳとＧⅠが２鞍。

　そして最終日のメインは芝千二の直線競馬、クイーンエリザベスⅡ世ジュビリーＳ。このレースは何度も名称が変わっており、以前はオールエイジドＳだったが、０２年にエリザベス女王の即位５０周年を記念してゴールデンジュビリーＳに改称。この時からＧⅠに格上げされた。２２年には女王の即位７０周年を記念してプラチナジュビリーＳに。そして２３年には前年に崩御した女王の功績を称える意味からこの名称となっている。

　今年は日本からサトノレーヴが出走。過去に出走した日本馬は２頭で０５年キーンランドスワンが⑩着、２２年グレナディアガーズが⑲着である。

　サトノレーヴはこの２頭を超えて、勝ち負けまで持ち込めるか。なお、ブックメーカーでは３番人気。鞍上はモレイラが予定されている。

　また、今年はグリーンチャンネルが開局３０周年となるため、記念番組としてロイヤルアスコットが毎日、生中継される。２１日のクイーンエリザベスⅡ世ジュビリーＳもライブ。放送は日本時間午後１１時から翌午前１時まで。日本にいながら毎日、イギリスの競馬が楽しめるのは非常にぜいたくと言えよう。