京都記念で強豪を撃破（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　ヨーホーレイクに注目だ。

　前走の京都記念はプラス２０キロで、自身最高体重となる５３４キロでの出走に。友道師も「１０キロは成長分、１０キロは太め残り」と言うように、やや余裕残しのつくりだった。

　ところが、レースでは好位５番手から押し切りＶ。チェルヴィニアやソールオリエンスといったＧⅠ馬を相手に、正攻法で勝ち切ったのだから値打ちある１勝と言える。

　前哨戦を勝ってますます快調。３月４日に帰厩すると、週２本ペースで坂路追いを敢行。プール調教も併用して、かなり意欲的に攻めている。ここまでしっかり乗り込めるのは脚元に不安がないからこそだろう。

「今回はとび抜けた馬がいなし、内回り二千という条件もベスト」（友道師）

　強調できるのは調整過程だけではなく、時計も優秀だ。同月１３日には坂路で４Ｆ５２秒７の自己ベストをマークすれば、翌週にはそれを０秒８更新する５１秒９。追うごとに素軽さが増している。そして、１週前のＣウッド追いで６Ｆ８１秒１―３５秒１。ラスト１Ｆは自身最速となる１１秒０でまとめてきた。７歳春にして自己ベストを次々と塗り替えてくるのだから、今がまさに競走馬としての完成期と言っていい。

　見届けた指揮官も「中間の動きはいいですよ。前走時の１週前追い切りと比べても、今回の方がしっかり動けていますからね。もちろん、体は絞れて上積みは大きい。いい状態で向かえます」と仕上げに抜かりはない。さらに、「ＧⅠを取れる力がある馬。今回はとび抜けた馬がいないし、内回り二千という条件もベスト。チャンスはあると思っています」と色気あり。連勝でのビッグタイトル奪取も十分ある。