１番人気より〝期待値〟は高い

　フェブラリーステークス（今月２３日）で今年のＧⅠレースがスタートした。高松宮記念（３月３０日）、大阪杯（４月６日）、桜花賞（４月１３日）、皐月賞（４月２０日）……と春のＧⅠシーズンに突入する。今年最初のＧⅠに勝ったのはレイチェル・キング騎乗のコスタノヴァ。女性ジョッキー初のＪＲＡ平地ＧⅠ勝利と話題を呼んだ。この馬は２番人気だったが、馬券的に「２番人気」はキーワードのひとつだという。その理由は――。

　２番人気は統計的にウマミがあるらしい。２３日のフェブラリーステークスも２番人気が勝った。オッズ（配当率）は４・３倍。当たり前ながら１００円の投資で４３０円のリターンということになる。

　枠連は８２０円（２番人気）、馬連１８３０円（８番人気）、３連単１万３５１０円（２８番人気）と、馬券的には順当な結果だった。

　どこにウマミがあるのか。

　競馬にこだわりを持つ株式アナリストの黒岩泰氏はこう言う。

「あくまで単勝を対象にしたものですが、１番人気、２番人気、３番人気……の“期待値”を算出したことがあります。その結果、期待値が最も高かったのは２番人気でした。その次が３番人気で、１番人気はその下だった気がします」

　期待値？　耳慣れない単語だが、そういえば宝くじや公営ギャンブルでよく出てくる数値かもしれない。

「先ほどのケースをごく単純に説明しますね。全１０レースだとして、どのレースも単勝の１番人気を１００円購入します。３レース的中で、払戻金は３００円、２００円、３００円だったとしましょう。払戻金の合計は８００円。投資額は１０００円なので、“期待値”は０・８となります。同じように２番人気を買い、２レース的中で配当金は４００円と５００円だった場合、合計額は９００円。期待値は０・９です。３番人気の期待値は０・８５ぐらい。１番人気よりは高く、２番人気より低かったように思います」（黒岩泰氏）

　統計的には単勝の１番人気を買い続けるより、２番人気、３番人気を買ったほうがお得度は高いということだ。ただし、あくまで「統計の世界」の話。そこは間違いたくない。

２０２４年のＧⅠは投資額を上回るリターン

単勝の平均払戻金は９５４円程度

　こうした統計は一般的に２０００を超すサンプル数が必要とされる。競馬だと２０００レース分を分析して、ようやく「統計によると……」がある程度、説得力を持つということ。

　とはいえ、「２番人気はホントに得なのか」は気になる。

「無意味じゃない？」と指摘されるのを承知で、２０２４年の平地ＧⅠレース（２４レース）単勝の払戻金を〈別表〉にまとめてみた（参考までに枠連と３連単も記載）。

　単勝は、やはり１番人気や２番人気が目立つ。当然といえば当然の結果だが、さて“期待値”はどうなるか――。

　どのレースも１番人気を１００円ずつ買う。的中は天皇賞（春）や安田記念、秋華賞など６レース。払戻金は２８０円、３６０円、２３０円……と足していって合計は１５００円だ。投資額は２４００円なので、マイナス９００円。

　お得度が高いといわれる２番人気は？　大阪杯、桜花賞、皐月賞、ＮＨＫマイルＣなど７レースが的中だった。何と、１番人気より的中数は多かった。払戻金は５５０円、４３０円、４８０円……合計２９６０円。投資額（２４００円）を上回るリターンを得たことになる。

　３番人気を確認してみると、当たったのは２レースのみ。それでも払戻金は７５０円と９５０円でトータル１７００円。１番人気（合計１５００円）を上回る結果となった。

　まあ、タマタマこうなったと思ったほうが無難かもしれないが、２４年のＧⅠレースに関しては確かに２番人気、３番人気のほうがお得感があったといえそうだ。

　ＪＲＡの年間レース数は３４００を超す。平均払戻金は単勝で９５４円（ＪＲＡ―ＶＡＮの２０２２年統計）だ。２４年ＧⅠの平均は約１７８６円なので、平均額よりぐっと高い。ただし、サンプル数が２４レースと少ないうえ、高配当だったヴィクトリアマイル（２万８６０円）や日本ダービー（４６６０円）も含まれるためかなり上振れしている。

　その歪みを取り除く（高配当２レースを除外する）と約７８８円（２２レース）だ。この金額のリターンが見込めるということは、おおざっぱには７００円を投資しても「損しない」計算となる。

　もう少し厳しく見積もって、１番人気から５番人気まで買う（投資額５００円）と、どんな結果になるか。「２４レース×５００円」で総投資額は１万２０００円。的中は１９レースにおよぶが、リターンの合計は９７４０円だった。残念ながら２０００円以上のマイナスという結果に……。

　やっぱり２番人気に狙いを絞ったほうがいいかもしれない。