達成なら６年ぶり３度目

18年は有馬記念、東京大賞典とも３歳馬が制した（写真は東京大賞典）（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　有馬記念が終われば、競馬ファンの次の関心は大井競馬場で２９日（日）に行われるＧⅠ東京大賞典か。ＪＲＡではホープフルＳがあるものの、こちらはまだなじみの薄い２歳馬の争い。東京大賞典はダートの歴戦の猛者が集まり、３歳と古馬が激突する構図は有馬記念と同じだ。

　その有馬記念を制したのは３歳馬レガレイラ。００年以降の２５回を年齢別に見ると、３歳、４歳が１０勝ずつで、５歳が５勝と３、４歳は全くの互角である。

　牝馬となるとスターロッチ以来、実に６４年ぶりの快挙だったが、２１年エフフォーリア、２２年イクイノックス、そして今年のレガレイラと、ここにきて３歳馬の強さが増してきた印象。牡馬は有馬Ｖをステップに、さらに飛躍しているケースも多い。

　では、東京大賞典はどうか。こちらは有馬記念よりも１年早い、１９５５年に創設された。当時のレース名は「秋の鞍」で、東京大賞典になったのは６４年から。当初はダート二千六百メートル戦で、６２年から８８年までは三千メートルの長距離に。８９年から９７年までは二千八百メートルで、二千メートルになったのは９８年のことだ。

　以降、３歳馬の勝利は３回。０２年ゴールドアリュール、０４年アジュディミツオー、１８年オメガパフュームしかいない。

　だが、今年はフォーエバーヤング、ラムジェットがいる。

　フォーエバーはケンタッキーダービー、ＢＣクラシックで③着したほどの力があり、国内では負けなし。大井二千メートルはジャパンダートクラシックで制している。また、ラムジェットも同じ舞台の東京ダービー馬だ。

　前記した３歳馬が勝った３回のうち、０２年はシンボリクリスエス、１８年はブラストワンピースと有馬記念、東京大賞典ともに３歳馬が制した。

　今年は６年ぶりに暮れの大一番をともに３歳馬が締めるのか。