スワンＳ組の勝利は10年のエーシンフォワードが最後（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　先週のエリザベス女王杯で特徴的だったのが、「前走秋華賞組」がゼロだったこと。３歳馬の出走もローズＳ⑤着からのローテーションだったレガレイラ１頭のみと、非常に少なかった。

　確かに秋華賞からエリザベス女王杯は中３週。短い間隔でＧⅠを連戦するのは若駒にとって酷だし、近年は間隔をあけて使うのが主流だ。時代に合わないといえば合わないのかもしれない。

　では、マイルＣＳの場合はどうか。

　昨年がちょうど４０回目で、主なローテーションは天皇賞・秋組が最も強く、１２勝をマーク。以下、スワンＳが８勝で、富士Ｓが６勝、スプリンターズＳが５勝。これらが主立ったところになる。

　ただ、天皇賞とスワンＳは同じ週の施行で、マイルＣＳまでは中２週。２１年にグランアレグリアが天皇賞・秋③着から勝利したが、２２、２３年とこのローテーションの馬はいなかった。

　問題はスワンＳ組だ。

　古くはこのローテーションは主流中の主流。第１回の８４年、ニホンピロウイナーがスワンＳ、マイルＣＳを連勝。「初代秋のマイル王」となってから、８６年タカラスチールは④→①着、８７年セントシーザーは②→②着、ミスターボーイが④→③着、８８年ホクトヘリオスが⑥→②着、ミスターボーイが②→③着、８９年バンブーメモリーが①→②着、ホクトヘリオスが③→③着、９０年パッシングショットが②→①着などなど。実際、８６、８９年は「前走スワンＳ組」が１１頭もいて、千四から千六に延びての再戦ムードだったのだ。

　その後も９１年ダイタクヘリオス、９３年シンコウラブリイ、９４年ノースフライト、９７年タイキシャトルと９０年代までは数多くの優勝馬を輩出していたが……。

　００年以降、この流れが大きく変わる。

　昨年までの２４回で勝ち馬を多く出しているのは天皇賞・秋、富士Ｓで６勝ずつ。スプリンターズＳが５勝で、毎日王冠が２勝、スワンＳはわずか１勝にとどまる。１０年にスワンＳ⑧着からの変わり身を見せたエーシンフォワードのみだ。

　そしてスワンＳ組そのものも減少。１４、１５、１７、２１年は３頭のみ。そして昨年はついにゼロに。今年も同じく、スワンＳ組は一頭もいない。

　これを受けてか、来年からスワンＳは１０月２週目に。富士Ｓより１週早い施行で、中５週に変更される。その一方、同じ千四の阪神Ｃまでは間があくことになる。これでかつての王道は復活するのか。