来年からは東京ダービーにもＪＲＡ馬が出走できる（写真は今年の勝ち馬ミックファイア）（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　ユニコーンＳはＧⅢではあるものの、言ってみれば３歳のダートチャンピオン決定戦。２０年のカフェファラオ、１８年ルヴァンスレーヴ、１６年ゴールドドリームなど、勝ち馬の中にはのちにＧⅠを制した馬も数多い。

　さらに振り返ると、１３年ベストウォーリアは南部杯を連覇し、０５年カネヒキリは２年以上の休養を経てＪＣダート（当時）、東京大賞典、川崎記念を連勝。０３年ユートピアは０６年にドバイでゴドルフィンマイルを制している。

　とにかく、凄い馬がいっぱい勝ち馬に名を連ねているのが、このユニコーンＳだが、その歴史は９６年から。当時は秋の中山で、距離は千八だった。

　翌年のみ東京に一度移り、１０月１週目の施行に。この年の勝ち馬はあのタイキシャトルである。

　９８年から再び、中山千八に。ウイングアロー、ゴールドティアラ、アグネスデジタルといった名前が勝ち馬に。東京のマイルに定着したのは０１年からである。

　そんなユニコーンＳが今年を最後に大きく変わろうとしている。

　昨年１１月２８日に地方競馬主催者、全国公営競馬主催者協議会、日本中央競馬会、地方競馬全国協会が連名で発表した「全日本的なダート競走の体系整備」により、３歳ダート３冠競走が創設される。４月下旬の羽田盃、６月上旬の東京ダービー、１０月上旬のジャパンダートクラシック（現ジャパンダートダービー）がすべて「ＪｐｎⅠ」競走に。ユニコーンＳはＧⅢのまま、別定から馬齢戦になり、東京ダービーの前哨戦として整備されることになっている。

　ただし、ユニコーンＳにおいて、発表になっているのはこれだけ。実施場、実施時期、距離はすべて「東京ダービーの前哨戦として整備」と書かれているのみである。つまり、東京で行われるのも、これが最後かもしれないのだ。

　東京ダービーが６月上旬だから、施行は５月上旬くらいになると思われるが、現在、東京で行われているダートの距離は千三、千四、千六、二千百メートルの４種類のみ（千二、二千四百もコース図にはあるが使われていない）。千六では二千メートルの東京ダービーとかけはなれているし、かといって、３歳戦において前哨戦が本番より長い距離で行われることはないから、二千百メートルというのも現実味がない。

　５月上旬に東京以外で行われているのは京都、新潟。ともにダート千八があり、京都では千九も可能。こちらの方が現実味がありそう。いずれにせよ、今年を最後にユニコーンＳは大きく姿を変えることになる。