日曜に阪神で行われた牝馬３冠の第１戦・ＧⅠ桜花賞は、２歳女王スターアニスが２馬身半差の完勝。能力の違いを見せつける内容だった。

　レースは前半の千㍍５７秒２とよどみなく流れ、過去１０年でもレコード決着だった２１年に次いで２番目に速い時計。この流れがストームキャット、デピュティミニスター、ダイワメジャーとスピード勝負に強い血を多く内包する同馬にマッチした。

　実際、昨年に同舞台で行われた阪神ジュベナイルフィリーズとラップを比較しても、阪神ＪＦが前半３、４、５Ｆが３３秒７―４５秒３―５７秒３で桜花賞は３４秒１―４５秒７―５７秒２とほぼ同じ。道中の位置取りも阪神ＪＦが３、４角８、７番手で今回はともに９番手だから、道中はほぼ前走を再現した形となっている。一方で阪神ＪＦが上がり３Ｆは３４秒５から３３秒７と大きく短縮。ラストの脚により力強さが出てきた辺が３歳になった分の成長なのだろう。

　それにしても、ダイワメジャーの血は桜花賞に強い。昨年は①着エンブロイダリーの父の父に、②着アルマヴェローチェの母の父がダイワメジャーだった。このレースでは今後も最優先でチェックしていく血でいい。

　次戦はオークスが視野に入るが、やはり課題となるのは距離だ。昨年は同じく母の父ダイワメジャーのアルマヴェローチェが②着だったものの、アルマの父はハービンジャーだ。スターアニスは父ドレフォン、母エピセアロームもスプリント色が強い。さすがに二千四百は長いと思うのだが果たして。

　②着はギャラボーグで阪神ＪＦの①②着馬がそのままワン・ツー。前走は東京のクイーンＣで１番人気ながら⑨着に敗れていたが、父ロードカナロアで母の父がサドラーズウェルズ系のスライゴーベイとやや重厚な組み合わせ。直線の長いコースよりも直線に急坂のあるコースの方がいい。その分、こちらも東京替わりは歓迎とは言えないクチだと思う。

　③着はロードカナロア×シティジップのジッピーチューンで非サンデーサイレンスの配合。典型的なスピードタイプで今回の流れがマッチした１頭だ。ただし、この馬も距離延長は歓迎とはいえない。

　では、オークスで注目はといえば⑤着のアランカールだ。母がオークス馬シンハライトという血統背景はもちろん、４３０㌔台の小柄な牝馬という点にも注目したい。もともと桜花賞では過去１０年の勝ち馬全て４６０㌔以上と、小柄な牝馬は苦戦する傾向がある。ちなみに、母シンハライトも小柄な牝馬で桜花賞は４２６㌔で②着だった。母同様、スラッとして中距離型のイメージが強いだけに、東京二千四百㍍への舞台替わりは間違いなくプラスとみる。

桜と同舞台で２冠牝馬エンブロイダリー完勝

　土曜の２重賞も振り返る。

　阪神牝馬Ｓは、エンブロイダリーがハナを切り、前半４Ｆ４６秒５─後半４Ｆ４５秒１というスローペースに落とし込んでの逃げ切り勝ち。Ｂコース替わりでもあり、好位を取れるテンのスピードが問われる結果となった。

　勝ったエンブロイダリーは、父がダイワメジャー直系のアドマイヤマーズで、母の父がクロフネ。昨年の秋華賞も制しているが、今回のようにマイルでスピードを生かす競馬の方がよりベストだろう。今回は単騎で逃げられたことで道中で息が入り、ラスト３Ｆを３３秒５でまとめきった。２冠馬にこの走りをされては後続は手も足も出ない。力の違いをみせつける一戦だった。

　②着は昨年のオークス馬のカムニャックで、牝馬３冠路線を分け合った２頭でのワン・ツー。これも４歳世代のレベルの高さを表すものだろう。ただカムニャック自身はブラックタイド×母の父サクラバクシンオーでキタサンブラックと同じ配合。３代母にオークス馬ダンスパートナーを持ち、やはり中距離向きの配合の分の②着にとどまった印象だ。

　出走したＧⅠ馬３頭の中で⑩着と人気を裏切ったのがアスコリピチェーノ。位置取りが悪かったという面はあるが、それにしてもラストはあまりにも伸びていない。ひょっとして思うのが〝成長力〟だ。半姉アスコルティアーモはデビューから７戦全て③着以内だったのだが、８戦目となった４歳秋以降はまったく掲示板に載れず。半兄アスコルターレは３歳春までに３勝を挙げながら、その後は掲示板がない。アスコリピチェーノも４歳春のヴィクトリアマイル勝ち以降は掲示板に載っていない。筋肉痛などのアクシデントもあったようだが、全盛期ほどの勢いが今はないのかもしれない。

ダノンプレミアム産駒重賞初制覇

　中山で行われたニュージーランドＴは６番人気のレザベーションがＶ。昨年の新種牡馬ダノンプレミアムはこれがＪＲＡ重賞初制覇だ。

　父はディープインパクト系の中でも高い先行力のあり、切れるというより持続力のあるタイプ。イメージとしてはディープブリランテやディーマジェスティに近いか。産駒は中山５勝、東京０勝なので、現状は小回り向きの傾向が出ている。今回も２番手からしぶとく抜け出しす形だった。母プレノタートも京都内回りと小倉で３勝。阪神内回り７Ｆのフィリーズレビュー③着に入った馬。それだけに東京で行われるＮＨＫマイルではコース適性が最大のカギになりそうだ。