先週で夏競馬が終了。ここではこの夏の２歳戦をおさらいしておこう。

　今年の一番大きな特徴は出走頭数の減少だ。

　新馬戦のスタートは以前に比べて、かなり早くなった。

　例えば００年は６月から始まる函館のみで先行スタート。中央場所の福島や小倉では７月半ばからだった。今のように６月１週目の東京、阪神（今年は京都）でも組まれるようになったのは１２年からだ。

　その点も踏まえて１２年以降で見ていくと、同年の夏競馬の延べ出走頭数は２１２９頭。１４年からはさらに２歳戦が増加したこともあり、２５０６頭が出走している。

　ところが……。鞍数自体は今は逆に少し減っているものの、昨年は１９９０頭と２０００頭を切り、今年は１８８４頭。１０年前より６００頭以上も減っている。

　例年、新潟や小倉では１８頭立ても珍しくないのに、今年はわずか５鞍だけ。５頭立てが４鞍、６頭立てが５鞍、７頭立てが２０鞍。本当に少頭数のレースが目立った。

　重賞も函館２歳Ｓこそ１４頭いたが、新潟２歳Ｓは１１頭、札幌２歳Ｓは１２頭で、小倉２歳Ｓは１３頭と、いずれもフルゲートに達しなかった。

　近年の夏はとにかく暑い。無理せず、早期のデビューを避ける陣営が多かったということだろうか。

　ジョッキーではルメールが１３勝、戸崎、横山武、坂井が１１勝ずつ。中でもルメールは〈13 ９ ３ ８〉で、連対率・６６７だからさすが。
　調教師では森秀師の新潟新馬戦５戦５勝が話題になったが、上には上がいる。

　現在、トップは須貝師で〈７ ２ ０ １〉。ここまで７頭がデビューして６頭が勝ち上がり。マジックサンズは新馬→札幌２歳Ｓを連勝した。もともと２歳戦に強い傾向があるとはいえ、この数字は凄い。

　種牡馬ではエピファネイアが１１勝でトップ。以下、モーリスが９勝、キズナ、アドマイヤマーズ。サートゥルナーリアが８勝を挙げている。

　サートゥルナーリアは新潟２歳Ｓで②着だったコートアリシアンがいるし、アドマイヤマーズは牝馬エンブロイダリーが新潟で千八１分４５秒５のレコード勝ちを演じた。

　馬主ではサンデーレーシング、キャロットファーム、シルクレーシングのノーザンファーム系の３大クラブ法人が１２、９、６勝。以下は個人で〝ニシノ〟〝セイウン〟の西山茂行氏、〝ショウナン〟の国本哲秀氏が５勝ずつで続いている。

　特に〝ショウナン〟は勝ち鞍すべてが芝千六以上。クラシックをにぎわせる存在になりそうだ。