成長曲線と好騎乗が見事にマッチした

　京都で行われた牝馬のハンデ重賞、ＧⅢマーメイドＳを制したのは永島まなみ鞍上のアリスヴェリテ。逃走劇でそのまま押し切ってみせた。

　１番人気に推されていたのはエーデルブルーメ。管理するのは福永師で、勝てば調教師としては初めての重賞制覇。それだけにファンの注目度も増していた。

　だが、フィニッシュラインでその２馬身前にいたのがアリスヴェリテ。手綱を取った永島はこれが１０度目の重賞挑戦で、結果的には福永師の前に立ちはだかって、初タイトルを掴んでみせた。

　もちろん、５０キロの軽ハンデが後押ししたのも確かだが、それ以上に永島の騎乗スタイルは満点とも言えよう。

　１３番枠で決して有利とは言えない外め。しかもスタート後は最内枠のベリーヴィーナスが先手を主張してきた。それでも“先輩”に日和らず、引かなかったのだから度胸がある。

　ハナを取り切ると、道中は３Ｆ通過が３４秒８で５Ｆ通過は５８秒３。スローに落とし込むのではなく、持ち味を生かし切る強気の逃げを打った。

　これが結果的には大正解で、最後まで後続に影も踏ませずに逃げ切り。「（勝った）人馬を褒めるしかないですね」はエーデルブルーメに騎乗していた川田の言葉でもあった。

　トップジョッキーを脱帽させた好騎乗や軽ハンデがあったとはいえ、馬も成長曲線を描いているか。前走の２勝クラス勝ち当時がプラス１０キロで、デビュー以来、最高馬体重。そして今回もさらに増やしてそれを更新。パワーアップしてきた４歳のこの時点で、逃げという確固たる勝ちパターンも身につけてきた。

　数少ない個性派ランナーとして、この先も牝馬重賞路線を大いに賑わせるかもしれない。