千二で３馬身差はまさに圧勝

　京都で行われた高松宮記念の前哨戦、ＧⅢシルクロードＳを制したのはルガル。明け４歳初戦でこれがうれしい初タイトル奪取となった。

　完勝、いや、圧勝と言うべきフィニッシュだった。

　これまで重賞挑戦は３度あって②④②着。あと一歩、及ばなかったが、今回は違った。

「この馬はゲートだけが難しくて」と話したのは前回の京阪杯（②着）に続いて手綱を任された西村淳。２度目の騎乗となった今回はトップスタートと言っていいほど、ゲートを決めた。

　そうなるとレース運びは楽だ。道中は持ったままで２番手を追走し、余力十分に向かえた直線はどうだ。左ステッキ一発に呼応すると、あとは独走。②着以下を全く寄せつけることなく、まさに強いの一言だった。

　その強さは記録面でも分かる。差のつきにくいスプリント戦ではなかなか見ることのできない３馬身の０秒５差。それもハンデ５７・５キロを背負ってのものだ。

　芝のスプリント重賞で５７・５キロ以上を背負い、なおかつ０秒５差以上の勝利は近年で全く記録されていない。一番近いところでも９８年の中日スポーツ賞４歳Ｓ＝トキオパーフェクトがあるくらいだ。

　これだけの強さを見せつけられると、楽しみになってくるのが本番の高松宮記念。レース後の西村淳も「次のＧⅠの舞台でも活躍してくれると思います」ときっぱり。

　鞍上も関西の若手では騎乗スキルの高いジョッキーで、昨年はキャリアハイの７６勝。そしてＪＲＡ重賞もこのルガルで８勝目となった。

　ただし、ＧⅠはまだ勝ったことがない。「（高松宮記念では）僕自身も頑張りたい」と話すだけに、自身悲願のＧⅠ取りにも期待したい。