札幌で行われた「サマースプリントシリーズ」の第５戦、ＧⅢキーンランドＣは１番人気に推されていたナムラクレアが抜け出して重賞４勝目を飾った。

　ここでは力が一枚違った。好スタートを決めると道中は外めを追走。もまれることもなく、スムーズに流れに乗って４角では４番手に。直線は②着シナモンスティックから④着シュバルツカイザーまでの３頭が同タイムの鼻＋首差の大接戦の中、力でねじふせるかのように危なげなく１馬身の抜け出しだ。終わってみれば、この馬の強さだけがクローズアップされる完勝だった。

　これで全て千二芝重賞で４つ目のタイトル。これは現役最多勝であり、次のターゲットはもちろん、１０月中山のスプリンターズＳとなってくる。

　ただし、ナムラだけでなく、このキーンランドＳがいい前哨戦になったかは疑問もある。

　今年の札幌開催はもともと芝の根つきが悪い状態。そのため、馬場の荒れが例年より進んでいた。

　それに拍車をかけたのが荒天。日曜札幌は午後１時過ぎから雨が降り始めた。その後、１時１５分からの１時間で約１５ミリもの大雨が集中的に降る時間帯があり、天候調査のためにレースの発走遅延も。結局、決着時計は１分９秒９も要した。

　さらに北海道とは思えない異常な酷暑。函館もそうだが、札幌の馬房には新潟、小倉とは違い、エアコンが設置されていない。暑さで１０割の力を発揮できていない馬もいたであろう。

　そう、今年のキーンランドＳは３つの悪条件が重なっていたということだ。要はすべて異常気象によるもの。

　本番は普通なら１分７秒台の決着にもなり、今回とは２、３秒ほど時計が違う真逆の馬場になってくる。それだけに、本番直結とは言いづらい面があるのも確かだ。