ヴェラアズールはエイシンフラッシュ産駒の概念を覆す馬だ。
最大の特徴はその決め手。瞬発力不足に思える産駒が多い中で異質な存在といっていい。
５戦連続して上がり最速の白抜き数字。芝転向後の成績欄が如実に示している。特に勝った３鞍は３４秒８、３３秒９、３３秒２。クラスを上げるごとに破壊力が増してきた。
５走前の淡路特別は稍重馬場で簡単に馬群を割り、２走前のジューンＳは残り１Ｆで勝負を決めた。そして前走の京都大賞典は直線を向いた時点で後方５頭目の１０番手。そこから大外一気に突き抜けた。別定ＧⅡでの２馬身半は決定的な脚力差で圧巻。追われるだけ伸びるフォームには、上がり３２秒７の脚で１０年のダービーを制した父の姿がフラッシュバックする。父譲りの剛脚を使える馬へと成長してきた。
これは芽が出るまで待ち、大切に成長させた渡辺師、厩舎、そして牧場の手腕によるもの。「デビュー前から骨折や骨瘤と体質の弱さが。長く使うためにダートからでしたが、今年に入って馬がパンプアップして、つくべきところに筋肉がついてきた。いいですね」とはトレーナーだ。
実際に今は軽々と調教時計が出る。１週前のＣウッドで６Ｆ７９秒９―３６秒６、１Ｆ１１秒４。今週もよくストライドが伸びた走りで１１秒３だ。ここ２週でラストの自己最速を更新し続けたから、もう一段階切れるか。ＪＣの大舞台で産駒最高の大樹となっていい。
１９７４年、愛知県で生を受ける。名前の通りのザ・長男。
大阪での学生時代、暇な週末は競馬場に通い、アルバイトをきっかけに日刊ゲンダイへ。栗東トレセンデビューは忘れもしない９９年３月２４日。毎日杯の週で、初めて取材した馬は連勝中だったテイエムオペラオー。以降、同馬に魅せられ、１勝の難しさ、負けに不思議の負けなしと、学ばせてもらったことは実に多い。
グリーンチャンネルでパドック解説をさせていただいているが、パドック党であり、大の馬体好き。返し馬をワンセットで見たい派。現場、ＴＶ観戦でもパドックが見られなかったレースの馬券は買わないと決めている。
余談だが、ＨＴＢ「水曜どうでしょう」の大ファン。こんこんと湧き出る清水のように名言を連発する大泉洋氏を尊敬してやまない。もちろん、“藩士”ゆえにＤＶＤ全３０巻を所持。
月曜日の重賞レース的中者
