初の当日輸送もクリアで早くも見えた秋華賞Ｖ

　秋華賞の確定ランプを点灯させたか。きのうのトライアル・ローズＳを制した戸崎＝モンローウォークだ。

　４戦目の重賞チャレンジでも、ムチは入らなかった。昨夏の新潟での新馬勝ちから、骨折休養を挟んで函館で２連勝。いずれもノーステッキで制してきての初の重賞挑戦でもあったが、場内がどよめく勝ち方でＶ４を決めてみせた。

　条件戦のリプレーを見るような競馬だった。逃げたファストフォワードの外め２番手で運ぶと、直線ではびっしりとムチが入る後続勢を尻目に、手綱を握る戸崎の拳は動かないまま。残り１Ｆでの先頭から、そのままハンドライドで他を寄せ付けなかった。

「折り合いはついていましたし、我慢は利いていました。手応え十分でしたね。フットワーク、バネがいいなと感じていた中でまた夏を越えて成長しているな、と感じました」

　デビュー戦以来、１年以上ぶりとなった鞍上は好感触をこう話した。前半５Ｆが５８秒９の流れから、自身は３４秒１の脚で３馬身差と千切っている。落ち着きがあり、折り合いもついたから初の当日輸送も壁とはならなかった。

　管理する上村師も「心配していた馬体重もマイナス２キロ。体重を見て“大丈夫”と思った。ダメージを最小限に抑えてくれる乗り方。いい競馬ができた」と手放しで褒め称えた。

　早くも“令和のファインモーション”の異名をとるモンロー。前哨戦をその名牝と同じ３馬身差で制してみせたから、オークス馬ジュウリョクピエロとの対戦を前に無敗５連勝での秋華賞Ｖが大きく見えたか。

　何より１０月１８日に行われる本番は淀の内回り二千メートル。同馬の好センスを生かせる舞台となる。無敗記録がどこまで伸びるのか、そう思わせる初タイトルとなった。