スロースターターのルメールが早くもトップに

　先週の競馬をもって、今年もすでに１開催が終了した。そこで各種リーディングを見ていくと、いろいろと〝異変〟が起きている。この勢いはどこまで続くのか。そして、この先はどうなっていくのだろうか。

　ジョッキーはルメールがトップ。これが、まず異変である。というのも、例年、ルメールはスロースターターだからだ。

　先週までに１２勝。ここまでの９日間（２週目は３日間開催）のうち、初日から３日目までは恒例となった正月休みで、わずか６日間の騎乗でトップに立っている。

　もちろん、あれほどのジョッキーだから、毎年立ち上がりが遅いわけではない。

　２４年は初日の金杯デーのみ騎乗せず、１開催が終わった時点ですでに１４勝。２１年も同じスケジュールで１６勝していた。

　一方で２３年は同じ中山１開催の終了時点で３勝止まり。初日から３日目まで休み、４、５日目は未勝利で、６日目に１２鞍目にしてようやく初勝利を挙げている。昨年も現時点では６勝だった。

　特に今年の注目点は連対率の高さだ。

　ここ５年の同時期の成績はこう。

　　　 ① ② ③ 外　連対率
　22年12 ６ ３ 26・３８３
　23年３ ３ ３ 22・１９４
　24年14 ５ ４ 21・４３２
　25年６ ２ ５ 10・３４８
　26年12 ８ ５ 13・５２６

　５割超えの好成績は過去になかったこと。今年はいつも以上に調子がいいといえる。

　先週土曜は小倉に遠征し、ジョスランで小倉牝馬Ｓを勝利。全１０場重賞制覇も達成した。

　昨年は１１月９日にようやくトップに立ったルメール。しかし、最終的には１４０勝で、２位戸崎に８勝の差をつけていた。

　今週からスタートする東京は、昨年に自身の勝ち鞍の半数以上の７４勝を挙げている。２位戸崎が４２勝だから、ここでさらに差が広がる可能性までありそうだ。

シルバーステートが大きくジャンプアップ

　種牡馬では勝ち鞍の１位（以下、すべてランキングは賞金ではなく、ＪＲＡでの勝ち鞍順）はエピファネイア。１３勝と好スタートを切っている。

　だが、２位は少し意外か。１０勝でシルバーステートがランクインしているのだ。

　エピファネイアは昨年１２０勝で３位。今年３位のドレフォンは９６勝で４位だった。

　では、シルバーステートはというと、４９勝で１８位。大きくジャンプアップしていることが分かるというもの。オープン以上の勝利はリリージョワの紅梅Ｓのみだが、今後はオープン馬も続々と重賞に顔を出してきそうだ。

　昨年は重賞３勝。ランスオブカオス＝チャーチルダウンズＣ、セイウンハーデス＝エプソムＣ、ラヴァンダ＝アイルランドＴである。つまり、千六から千八あたりがベストか。

　シルバーステート自身は新馬戦②着のあと、千六～二千で未勝利から３勝クラスまで４連勝。だが、３歳時、４歳時と屈腱炎を発症し、結局、一度もオープンで走ることがない未完の大器だった。

　ディープインパクトの後継種牡馬としてはキズナが一歩リードしている形で、次いでリアルスティールだが、今年はシルバーステートが割って入ってくるか。注目の一頭である。