ウシュバテソーロが３連覇を目指す。

　ダートに転向したのが５歳春のこと。横浜Ｓで上がり３Ｆ３４秒０という強烈な決め手を見せた。そこで４馬身差をつけた②着がのちのフェブラリーＳ馬ペプチドナイル。このパフォーマンスは本物で、同年秋にオープン特別を連勝して東京大賞典で初のビッグタイトルを掴んだ。

　６歳を迎えて能力が一気に開花する。川崎記念を勝ち、ドバイワールドＣでついに世界の頂点まで上り詰めた。その強さが認められ、米ＧⅠブリーダーズＣクラシックでは１番人気に支持されたほど。⑤着に敗れたが、帰国直後の東京大賞典を差し切って連覇達成となった。

　深見助手は「最初に勝った時は勢いがあり、どんどん調子も上がっていきましたから。逆に昨年は放牧明けであまり期間がなかったので、力で何とかしてくれた感じ」と振り返る。

　今年もサウジＣ、連覇を狙ったドバイワールドＣで連続②着。そして、再びアメリカ遠征へ。リベンジを挑んだＢＣクラシックは⑩着とダートでは初めて２ケタ着順に。すると、陣営は精神面の対策としてブリンカー着用を決断する。

　１週前追い切りで試して、ウッド６Ｆ８４秒３―３８秒９、１Ｆ１２秒９。調教は目立たないタイプのうえ、荒れた時間帯で数字うんぬんよりも効果を実感していた。

「集中できていたし、操縦性も良くなってます。年齢的な衰えは全くないですよ。この後にサウジＣ、ドバイＷＣを予定しているので、そのためにもいい走りができれば」

　またまた貫禄を示すことができるか。