シンエンペラー⑫着、武豊アルリファー⑪着

　今年も日本のホースマン、競馬ファンの悲願達成はならなかった。

　日本時間の６日（日）夜、仏パリロンシャン競馬場で行われた伝統の凱旋門賞。唯一の日本馬シンエンペラー、武豊騎乗で注目されたアルリファーとも、最後は馬群に沈んでしまった。

　勝ったのは３週前に同じ舞台で行われた“アークトライアル”のひとつであるヴェルメイユ賞の勝ち馬ブルーストッキング。②着アヴァンチュールも同レースの②着馬だから、今年は牝馬限定の前哨戦と全く同じ結果になった。

　③着は逃げたロスアンゼルスで、勝ち時計は２分３１秒５８。

　またしても、欧州の厚い壁に阻まれたシンエンペラー、そして武豊。

　まず、⑫着に終わったシンエンペラーはスタート直後に他馬と接触。前半に少し掛かるように見えた場面もあった。

　ただ、前走の愛チャンピオンＳでは最後、苦しい位置からでも伸びて③着したし、騎乗した坂井も「位置取りは問題なかったと思う」。また、矢作師も「敗因が掴み切れない」と語った。愛チャンピオンＳの内容から、決して力が足りなかったわけではない。まだ３歳馬。一段と力をつけて、再度のチャレンジを期待したい。

　そして凱旋門賞１１回目の騎乗だった武豊のアルリファーは⑪着。ドイツのＧⅠベルリン大賞勝ちの実績を引っ提げての挑戦だったが、結果として前走より大幅に相手が強くなっていたのかも。

　スピードシンボリが日本馬として初めて凱旋門賞に出走してから５５年、逃げて②着したエルコンドルパサーから２５年、そしてオルフェーヴルが持ったままで直線を上がってきて“ついに勝つか”のシーンをつくってから１２年。勝てそうでなかなか勝てないのが凱旋門賞だが、挑戦しないことには勝利はありえない。また、来年以降もファンに夢を与えてくれることを期待したい。