函館ウッドで楽々と２馬身先着

格の違いを見せつけた（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　３月のドバイシーマクラシック②着後は放牧。じっくりと英気を養い、今年後半の始動戦をここに定めて７月１２日に函館競馬場へ入って調整を開始した。昨年と比べて約１週間早い入厩は、“より時間をかけて仕上げたい”という陣営の方針だろう。

　２０日にウッドで４Ｆ５７秒６―４２秒３、１Ｆ１３秒２の初時計をマークしたのを皮切りに、中間時計は５本。１週前にはレースでも騎乗予定の武豊がまたがって芝コースで５Ｆ６７秒９―３７秒８、１Ｆ１１秒６。「さすがにいい馬」と好感触を得ていたように質、量ともに十分な調教メニューを消化してきた。

　けさはいつものように朝一番に登場。２週前にも追い切りをつけた北村友を背に、ウッドコースで僚馬を先導する形だ。

　道中はリズミカルで弾むようなフットワーク。直線で外を回るとしびれるような手応えで、いっぱいに追われる相手を尻目に２馬身先着の５Ｆ６９秒５―４０秒８、１Ｆ１３秒２でゴール。

　当初はやや太め感があった体つきも締まって、反応も良化。気合乗りも上々で、昨年⑪着の雪辱を果たす準備は整ったとみていい。

〇…２週前の感触との差を問われた北村友は「当たり前ですが、良くなっていますよ」と即答。さらに「どこが特に、というわけではないんですが、全体的に良くなっています」とも。最後は「反応も鋭くなってましたし、頑張ってほしいですね」と。自身はレースでは騎乗しないものの、エールを送っていた。